И привиделось Гнею, что они с Леночкой входят в храм с пузатым желтым куполом. Леночка в белом платье до пят и в белой же шляпке, а он, Гней Мус, в начищенных до блеска доспехах и в медном, сверкающем, как солнце, шлеме. Вот идут они по ступенях, а с обеих сторон стоят улыбающиеся легионеры. Стоп, легионеры стоят с лравой стороны, а с левой стоят сплошь милиционеры в своих парадных мундирах, при белых рубашках и в начищенных сапогах. Идут они с Леночкой, глядя в глаза друг другу, а у входа в бузулуцкий храм стоит ихний жрец в малиново‑золотых одеждах, а рядом со жрецом мать и отец Леночки, и с ними его, Гнея Муса, посаженный отец Птолемей Прист. Улыбаясь, они ожидают брачующейся пары. И в это время легионеры с милиционерами начинают реветь свадебный римский крик:

– Талассию! Талассию!

Гней Квин Мус открыл глаза и с удивлением обнаружил, что лежит на берегу Дона. «Задремал, – с огорчением подумал легионер. – А жаль, сон был таким сладким!»

От пионерлагеря снова закричали:

– Калашников! Калашников, твою мать! Иди быстрее, тебя Федор Борисович ищет!

– Сон! – окончательно уверился Гней Мус, но разочарование и огорчение, постигшее его, тут же улетучились: от воды послышался прерывистый звон колокольчика донки. Гней Мус торопливо вскочил и азартно принялся выбирать лесу, на другом конце которой упруго сопротивлялась попавшая на крючок рыбина.

А над потемневшим Доном, в плесах которого купалась желтолицая Луна, плавно и спокойно катилась песня:

Начальства там мало, а земли богаты.

Вот там бы поставить казачии хаты.

Чтоб мы вечерами, гуляя близ Тибру,

С тоской вспоминали прошедшие Игры…

И по хрипловатым простецким голосам было слышно что поют песню казаки, а подтягивают им и кацапы, и римские легионеры.

Глава двадцать первая,

в которой руководство района обдумывает антиримские планы, рассказывается о последствиях встреч Р. К. Скубатиева с небесными посланниками, а Ромул Луций и Плиний Кнехт задумывают ужасное преступление

– А я тебе говорю, Федор Борисыч, что от них нужно избавляться. И как можно быстрее. И так эта история со Скубатиевым наделала шуму!

– А что он отмочил? – Отдохнувший и оттого доброжелательный начальник районной милиции открыл бутылку «Боржоми», налил полстакана и выпил мелкими осторожными глотками.

– Видение ему случилось в Бузулуцке. Архангел с неба спустился и говорит ему, мол, заканчивай, Рудя, свои непотребства, Бог, понимаешь, все с неба видит и за все с тебя спросит. Ну, Рудольф Константинович прибежал ночью в гостиницу, растолкал Цыцыгуню с Небабиным, водителя поднял и прямо ночью умотал в область. Я его остановить пытался, так куда там! Хватит, кричит, жизнь прожигать, надо и о душе подумать.

– А где ему видение‑то было? – благодушно поинтересовался Дыряев. – Если у Клавдиного дома, то он на Центуриона нарвался. Он в ту ночь к ней бегал.

– Из пионерлагеря? – не поверил Пригода. – За пятнадцать верст?

Дыряев хитро улыбнулся в усы.

– Вот потому Клавка к нему и потянулась. Ты, Митрофан Николаич, только помады с пудрами дарить горазд, а чтобы по темноте да пятнадцать верст на своих двоих отмахать, это тебе и в голову не пришло бы.

– Какая помада? Какие пудры? – гневно порозовел первый секретарь. – Ты, Федор, эти намеки брось. Нечего, понимаешь, бросать тень на руководящего работника района. Я к Клавдии Ивановне всегда относился как к товарищу по работе!

– Как же, как же, – снова засмеялся Дыряев – Помню я, как ты в прошлом году медаль ей на грудь вешал, Руки тряслись, как у лесника Дисамова.