|
Тогда. - Рик! - Стивен показал на магазинчик рядом с дорогой. - Давай здесь загрузимся. Добрых двадцать минут мы вышибали дверь. В нормальных условиях сигнализация бы просверлила уши всем соседям, но не было сейчас ни соседей, ни электричества. Скоро мы набили корзины мотоциклов банками с детским питанием. И рюкзаки тоже ими набили. Стивен предложил как можно быстрее мотать обратно в Ферберн и вернуться на машине или на грузовике. Дороги были забиты, но не непроходимы. Я был более чем готов ударить на газ и мчаться в Ферберн. Честно вам сказать, сотни безмолвных гектаров процветающего пригорода действовали на нервы. Город-призрак? Да нет. Я бы его даже так не назвал. В городах-призраках есть какие-то признаки заселенности. Здесь не было никаких, и ничего не было, кроме гнетущего чувства пустоты. - Погоди-ка, Рик, я баночку газировки возьму. А тебе взять? - Ага, а то в горле, как сухой песок. Правду говоря, я больше всего хотел сесть на мотоцикл и дунуть из города, но в глотке действительно пересохло до жжения. Так что можно потратить секунд десять на банку колы или чего-нибудь, а потом врубить моторы и быстро-быстро сматываться. В магазинчике с опущенными шторами и отключенным электричеством было темно и мрачно. Я сообразил, что если горожане не вернутся поскорее, мародеры вычистят здесь полки до последней крошки. Даже у меня было искушение найти в сумках местечко для бутылки-другой скотча. - Стивен, ты где? - Здесь, в подсобке, за дверью между двумя холодильниками. Будешь проходить - не дыши, потому что у молочных продуктов чуть-чуть превышен срок годности. - Слушай, а ты прав! Еда на полках начала гнить. Я постарался пройти в подсобку на выдохе. В подсобке я увидел кухонную раковину, чайник, пакет прокисшего молока и два стула. - Чего ты ищешь? - спросил я. - Хотел морду сполоснуть. Наверное, пыль в глаза попала - режет. Я вспомнил о своей пересохшей глотке. - Стивен, это, наверное, газ. У меня в горле першит, как от песка. Он повернул кран с холодной водой. - Вряд ли нам надо сильно волноваться. Скорее газ раздражающий, чем по-настоящему ядовитый. Я только сполосну глаза и пое... - Что это за адский шум? Стивен улыбнулся: - Похоже на пение вашего оригинального английского водопровода. Послушай, как трубы поют. - Вряд ли это пение. Скорее старт реактивного самолета. - Ладно, лишь бы вода была мокрая и холодная. - Он плеснул себе в лицо водой. - А, черт... холодная и горячая смешались. Она теплая. - Стивен... - Вода била под таким давлением, что расплескивалась по раковине и хлестала на пол. - Стивен, тут что-то не так. - Ладно, секунду, я только глаза промою... а то такое чувство, что спал в контактных линзах. Гул водопровода превратился в грохот легиона дьяволов, стучащих кувалдами по трубам. Стивен снова поднес воду к лицу. - Вот хорошо! Ты себе не представляешь, как это приятно. Может, стоило бы... Грррр! Будто моторный катер летел к нам по трубам из магистрали. Почти что слышно было, как он врывается к нам в подсобку сквозь стены, проходит у меня под ногами, дрожит бетонный пол... Инстинкт - иначе не объяснишь. Я прыгнул и оттолкнул Стивена от раковины так, что он хлопнулся плашмя на пол. - Рик, какая тебя муха укусила... Все, что он еще хотел сказать, заглушил дикий грохот. Только что из крана текла вода, и вдруг в брызгах хлынула струя пара. Я отпрянул, но несколько обжигающих капель успели попасть мне на руку. Стивен вскочил. Он, не веря своим глазам, уставился на бившую из крана с неимоверным визгом струю пара. Что-то он крикнул, я не расслышал за дьявольским шумом. Комната быстро наполнилась паром, не видно было дальше собственного носа. Мы на ощупь выбрались в дверь сквозь портяночную вонь сгнивших продуктов. И выбежали на солнце. Стивен покачал головой: - Из всех кухонных кранов я выбрал единственный, смонтированный Безумным Водопроводчиком. |
