|
Стивен посмотрел на меня: - Кажется, они опять пришли. - Грабители? Стивен взял в руку бейсбольную биту, которую держал около двери. - Слушайте! - крикнул он. - Вы зря время теряете! Нас уже обобрали начисто. Слышите? Еды не осталось. Снова стук кулака в дверь. Я бросил взгляд на нож для разделки мяса. На этот раз они не пройдут. - Слышите? - крикнул Стивен. - Можете сюда больше не ходить. Ни еды, ни одеял нет. Ничего... - Стивен? - спросил приглушенный голос. - Это ты? Я издал вздох облегчения. - Все в порядке, это Дин. - Стивен, Рик, впустите меня! У меня важное сообщение от Бена Кавеллеро. - Погоди секунду. - Стивен начал снимать засовы. - Ты прости, нам пришлось оборудовать тут Форт Нокс. Хотя не знаю, что в этом пользы. Дин вошел. Он тяжело дышал, и от его возбужденного вида у меня волосы на голове зашевелились. - Что такое, Дин? Что стряслось? - Черт, да все уже стряслось, что могло. - Он вытер пот со лба. - Слушайте, можете прийти сегодня к Бену в десять? Он созывает собрание. - Конечно, а что... - Извините, я должен бежать. Надо еще в деревне кое-кому сказать. - Кое-кому? - Да, собрание только по приглашениям. У меня список, кого Бен зовет. - А ты можешь сказать, что это все значит? - Ага, Дин, - поддержал и я. - Зачем такая таинственность? - Слушайте, я сам всего не знаю. Только можете мне поверить, у него есть что сказать. И это важно... Да нет, это невероятно важно. - Ты говоришь так, будто это дело... - Ага, так оно и есть. - Дин улыбнулся. - Это действительно дело жизни и смерти. По дороге на Трумен-вей Стивен спросил меня: - А зачем тебе гитара? Я покраснел. Как-то я подсознательно надеялся, что он не заметит зажатый у меня в левой руке громоздкий футляр. - Дом Бена - единственное безопасное место. Он сказал, что могу ее у него хранить, пока это все не кончится. Стивен улыбнулся и сказал, что понимает и одобряет. - А почему бы и нет? Я могу поставить последний доллар, что уже сейчас кто-то ломится в дом. - Как ты думаешь, они не найдут мамины украшения? - Надеюсь, что нет. Мы их закопали глубоко в саду. И вообще они ищут еду, утварь и одежду. Хотя это уже мало где осталось. Мы свернули с дороги в лес, срезая путь к дому Бена. В лесу автоматически задержали дыхание - он использовался тысячами людей как туалет. Общественные уборные были уже переполнены до выхода из строя. За прошедшую неделю кучи дерьма выросли выше кустов, и меж ними сновали, жужжа, голодные мухи. - Ладно, старина, - произнес Стивен, машинально поднося платок к носу. - Как ты думаешь, что нам хочет сказать мистер Кавеллеро? - Хоть убей, не знаю. Но что-то серьезное. - Но зачем нужен отбор приглашенных? - Судя по именам из списка Дина, это в основном люди, которых он знает уже много лет. Стивен стал рассуждать о чем-то, сказанном раньше Беном Кавеллеро насчет распространившегося в Лидсе газа. Может быть, сорок тысяч человек, сидящих у нашего порога, скоро двинутся домой. Но я не слушал. Я увидел ее. Она была на себя не похожа, но я знал, что это она. Стивен все говорил, а я не мог оторвать от нее глаз, когда мы проходили. Она сидела на голой земле под деревьями. В ветвях пели птицы. Пятнышки света пробивались сквозь листву и играли на земле. Я крепче схватился за гриф гитары - меня захлестнула волна отвращения к себе. Это была та же самая женщина. Кэролайн Лукас, мать прелестной застенчивой Порции. Она сидела на земле, завернув плечи в махровое покрывало. Волосы с одной стороны головы слиплись, с другой сбились в клочья. Лицо распухло и было покрыто коркой дерьма и грязи. Из этой маски блестели глаза. Она заблудилась где-то во внутреннем мире. Можно было пнуть ее ногой, она бы даже не хмыкнула. |
