И если первые были «простыми» если можно так охарактеризовать произведения кулинарного искусства, то дальше пошла еда из первого пояса. Даже от небольших порций я ощущал необычайный прилив сил, растекавшихся по истощенному тренировками телу. После того как организм приспособился к энергии нулевого пояса и сумел переварить двойной узел кабана, я почти не чувствовал покалывания. Но так длилось до десятой смены блюд.

– Какой ранг у госпожи Лань Ю Ван? – остановив официантку спросил я.

– Вам запрещено задавать вопросы. Вы должны лишь пробовать. – одернул меня охранник. – Выполняйте свои обязанности и не высовывайтесь.

– Это еда перенасыщена энергией. – нисколько не смущаясь ответил я. – Если госпожа ниже ранга золотого кандидата, пища может ей повредить. Я обязан предупреждать о подобных рисках.

– Ешь и не умничай, скажи спасибо, что тебе вообще позволили здесь находиться. – фыркнул стражник, наряженный в цвета фениксов, но служанка незаметно чуть кивнула, после чего я без сомнения отщипнул несколько волокон от лежащего передо мной куска мяса. Горячее, нежное, ещё с кровью…

Небо неприятно укололо, горло обожгло, но не от температуры, я поморщился и посмотрев на стражника покачал головой.

– Для кандидата это будет опасно. – сказал я. Тот лишь поморщился, но служанка кивнула и тут же исчезла за ширмой. А я, наклонившись над тарелкой, дал несколько волокон пискнувшему Беляшу, а остальное спрятал в пространственный кошелек. Пусть мое тело к таким яствам пока не готово, но дальше они пойдут на пользу.

Неожиданно накатило чувство угрозы, словно кто то кольнул острием копья в спину, между лопаток. Учитывая, что видел меня только ближайший странник, я не мог понять кому так насолил, но вскоре чувство опасности пропало, а затем подали следующее блюдо и все пошло по кругу. До тех пор, пока я не попробовал какую то рыбу.

– Парализующий яд. – прохрипел я, схватившись за горло. Служанка вздрогнула и пулей вылетела из за ширмы, стражник, нахмурившись смотрел за моими судорогами, а я лишь смог похвалить себя за то, что пробовал крайне аккуратно и совсем небольшими порциями. Пожалуй, возьми я на несколько волокон больше, мог и умереть.

Неожиданно мне стало разом куда лучше, даже шрамы и порванные во время изнуряющих тренировок сухожилия восстановились. Волна тепла пришла откуда то из за ширмы, и снова я не видел, кого мне стоит благодарить за такой царский подарок. Меня излечили техникой даосов.

– Я хочу изучить этот яд позднее. Если возможно. – попросил я, и стражник кивнул. Теперь от него уже не чувствовалось угрозы или неприязни. Возможно, он и в самом деле искренне переживал за свою госпожу, и думал, что я лишь подрываю её авторитет не дав испробовать пищи из второго пояса, которую приносили ещё трижды, пополняя мои запасы на ближайшее будущее.

– От имени госпожи я благодарю вас. – тихо сказала служанка, когда вечер подошел к концу. Вместе с последним блюдом, каким то десертом, она поставила на столик небольшой мешочек, в котором характерно стукнуло несколько монет.

– Я лишь исполнял свои обязанности. – пожав плечами ответил я. – Но благодарен вам, и госпоже, даже если она ничего вам не говорила.

– К как вы догадались? – удивленно посмотрела на меня служанка.

– Вы же просто не доносили до неё опасные блюда, верно? Так что она даже не заметила, что происходит что то не то. – пожав плечами ответил я. – Так что это вас, а не меня она должна поблагодарить за хорошо проведенное время.