|
- У нас - в моем мире - известно определенное умственное состояние. - Продолжай, мой мальчик. - У него даже есть имя: склонность к самоубийству. - Интересно, - задумчиво отозвался Клотагорб. - Можно предположить, что оно относится к тем, кто желает умереть? Джон-Том кивнул. - Иногда такая личность даже не подозревает об этом до тех пор, пока не услышит от постороннего. Но и тогда может не поверить. Оба помолчали, потом юноша добавил: - Сэр, не поймите меня превратно, но вам не кажется, что вы можете пребывать в подобном состоянии? - Напротив, мой мальчик, - отвечал чародей, ни в коей мере не задетый вопросом. - Я люблю жизнь и рискую собой лишь для того, чтобы спасти жизнь остальным. Но из этого не следует, что я стремлюсь расстаться со своей собственной. - Я знаю, сэр, но мне кажется, что вы водите нас от беды к беде лишь ради все большего и большего риска. Иначе говоря, чем больше нам приходится переносить, тем сильнее вы рветесь к новым опасностям. - Утверждение это основано исключительно на поверхностном восприятии событий и твоих домыслах. Ты забываешь об одном: я хочу жить не менее, чем все вы. - Вы в этом уверены, сэр? В конце концов, вы прожили в два раза дольше, чем отмерено каждому человеку, да к тому же куда более наполненной жизнью, чем это свойственно нам. - И он махнул в сторону спутников. - Разве для вас умереть - такое уж горе? - Понимаю твою логику, мой мальчик. Ты утверждаешь, что я рискую жизнью потому, что прожил достаточно долго и теряю не столько, сколько все остальные? Джон-Том не ответил. - Мальчик мой, ты прожил еще очень мало и вовсе не понимаешь жизни. Поверь мне, она драгоценна для меня уже потому, что ее осталось не так уж много. Я ревностно охраняю каждый мой день, потому что знаю: он может оказаться последним. Так что я теряю не меньше вас, а, пожалуй, даже больше. - Хотелось бы убедиться в этом, сэр. - В чем? В причинах моих решений? Пожалуйста. Все они основываются на одной-единственной мотивации: нельзя позволить броненосным толпам уничтожить цивилизацию. Даже если я действительно решу умереть, то постараюсь задержать миг смерти, пока не растрачу до конца всю свою энергию, чтобы отвести жуткий конец от Теплоземелья, и убью себя лишь после того, как уверюсь, что спас всех остальных. - Приятно слышать, сэр. - Джон-Том почувствовал облегчение. - Впрочем, мне хотелось бы выяснить еще кое-что. - Что же, сэр? - Такое дело. - Волшебник поднял глаза. - Видишь ли, я пока что-то не могу в точности припомнить формулу маскировки. Джон-Том, нахмурившись, задумался. - Но мы ведь не сможем войти в Куглух такими, как мы есть? - Конечно, нет, - бодро отозвался Клотагорб. - И поэтому предлагаю, чтобы ты поразмыслил над песнями. Ты видел броненосного, и мы должны стать похожими на него, чтобы уцелеть. - Я не знаю, что... - Попробуй же, - более серьезным тоном добавил чародей. - Если я не припомню и ты ничего не придумаешь, придется отказаться от нашего предприятия. Но, потратив на попытки несколько дней, Джон-Том так и не сумел подобрать ни одной подходящей мелодии. |
