— Ой, господин Кухулин! Ты такой шутник, — с придыханием захихикала блондинка.

Бригид смерила девушку взглядом и сказала:

— Он не шутит.

— Но этого не может быть! — забормотал низенький, который наконец-то оторвал глаза от груди охотницы.

— Ты хочешь оскорбить меня, усомнившись в моих словах? — Во вкрадчивом голосе Кухулина прозвучала угроза.

— Нет!

— Конечно нет!

— Я... Мне надо вернуться к остальным гостям, — проговорила блондинка, бросила через плечо взволнованный взгляд на Бригид, покачивая пышными телесами, взбежала по ступенькам и исчезла в гостинице.

— Что ж, — произнес высокий, не глядя ни на воина, ни на охотницу. — Удачи в пути.

— Да. — Краснолицый вытер пот над верхней губой. — Пусть с вами будет удача.

Мужчины поспешно скрылись в гостинице. Разговоры стихли. Бригид увидела несколько пар широко открытых, потрясенных глаз, глядящих на них в окно.

Ей хотелось оставить недоеденный обед и поскорее выбраться из деревни, но Кухулин прислонился к крыльцу и преспокойно вычищал дно миски хлебной корочкой.

«Если он не собирается обращать внимание на взгляды и изумленные перешептывания, то я, черт побери, поступлю точно так же».

Они не спеша закончили обед. Когда была выпита последняя капля сидра и съедены все фрукты, Кухулин бросил на поднос несколько монет и вскочил на гнедую лошадь. Муж и жена бок о бок помчались прочь от гостиницы.

— По-моему, все прошло хорошо, — весело сказал Кухулин.

— Определенно. Не знаю, почему я считала, что людей потрясет новость о нашем браке, — ответила Бригид таким же беспечным тоном.

Кухулин повернул голову, взглянул на нее, и оба захохотали.

41

Этот смех заставил воина забыть о неловком молчании.

Бригид продолжала стремительно нестись вперед, он держался рядом с ней.

— Тебе следует делать это чаще, — заметил Кухулин.

— Что именно? Задевать и шокировать небольшие компании людей?

Он ухмыльнулся и уточнил:

— Смеяться. Ты мало смеешься.

— Я так не думаю. Оказавшись в замке Маккаллан, я смеюсь чаще, чем даже тогда, когда была ребенком. — Она улыбнулась ему. — Знаешь, пока твоя душа была разрушена, мне больше всего не хватало твоего смеха.

— Это было тяжелое время для меня, — сказал он. — Я даже не понимал насколько, пока моя душа вновь не стала целой.

Она внимательно посмотрела на четко очерченный профиль воина, не желая вспоминать, как близок он был к тому, чтобы покончить с жизнью. Эта мысль угнетала ее тогда и продолжала шокировать теперь.

— Ты удивил меня там, в деревне, — сменила тему охотница.

— Разве? — Его ухмылка вернулась на место. — Тем, что объявил, что ты кентаврийка из табуна Дианны?

— Вовсе нет. Еще вчера ты клялся почитать мое имя как свое собственное. Ты не тот человек, который легко относится к таким клятвам.

— Совершенно верно, моя прекрасная охотница.

Она улыбнулась знакомой ласке и пояснила:

— Меня удивило то, что ты объявил о нашем браке.

— Считаешь, что это надо скрывать?

— Я об этом не думала, но услышать от тебя такое было... ну... мило, — сказала Бригид. — Я хочу, чтобы ты знал это.

— Я горжусь тем, что ты моя жена. Все произошло так быстро!.. Даже не верится, что это случилось на самом деле.

— Это? — Она непонимающе вздернула бровь.

— Попытки привлечь твое внимание, ухаживание. — Его голос стал ниже, бирюзовые глаза смотрели прямо на нее.