Бригид кивнула, вспоминая раннее детство и времена, когда мать могла излечить печаль жизни другого кентавра.

«Майерад заживляла разрушенные души», — поняла охотница, стыдясь, что никогда не думала об этом прежде.

Было время, когда Бригид считала мать лучше всех на свете и старалась во всем ей подражать. Но это происходило до того, как та помешалась на власти, которую давало ей ее положение. Кентаврийка давно перестала видеть в матери духовного целителя. От этой мысли на нее неожиданно накатила волна грусти.

«Кухулин!.. — напомнила она себе. — Речь идет о Ку, а не обо мне и не о табуне Дианны. Теперь я часть клана Маккаллан. Этот воин стал для меня роднее, чем кровный брат».

Охотница проглотила внезапный комок в горле и проговорила:

— Ку был озорником. Эльфейм часто называла его неисправимым — и была права. Он обожал флиртовать. Теперь по нему этого не скажешь, но раньше улыбка не сходила с лица Кухулина. Грозный воин хохотал так открыто, что я считала его смех детским и ужасно заразительным. Кстати, если ты ему об этом расскажешь, то я буду отрицать каждое слово.

— Продолжай. — Сиара заулыбалась еще шире. — Я и не собираюсь ничего передавать ему. Что еще ты помнишь? Просто говори первое, что приходит тебе в голову.

— Женщины любили его, он обожал их, — выпалила Бригид и прыснула, вспомнив, как смущался Кухулин, когда поначалу пытался добиться внимания маленькой знахарки. — Но не Бренна. Она открыто отказала ему, когда он попытался ухаживать за ней, — хихикнула кентаврийка. — Помню, как он тыкался на манер слепого котенка, стараясь добиться благосклонности будущей жены. Ку был восхитительно нелеп. Однажды я сравнила его с быком во время гона, который помечает территорию вокруг избранницы с изяществом ревущего зверя.

Взрыв смеха Сиары заставил воина оглянуться. Женщины с невинным видом затихли. Вскоре Кухулин снова стал смотреть вперед, неподвижно, подобно статуе, восседая на коне.

Бригид продолжила, стараясь не повышать голос:

— Он не понимал, как добиться женщины, которая снова и снова говорит ему «нет». Кухулин был кавалером, которого отшивали очень немногие.

Сиара удивленно захлопала глазами и спросила:

— Бренна ему отказала?

— Она не доверяла мужчинам, привыкла, что ею пренебрегают, не обращают на нее внимания.

— Почему?

— Бренна была изуродована после несчастного случая, приключившегося с ней в детстве. Я думала, что ты знаешь. Разве Керран и Невин не рассказывали о ней?

— Нет, просто упоминали. Воину слишком больно слышать или говорить о своей потерянной любви. Я всегда считала, что она была красивой женщиной и одаренной знахаркой.

— Даже больше!..

— Само собой разумеется, если такой озорник и любитель женщин, как Кухулин, сумел разглядеть за внешностью прекрасную душу и полюбить ее. — Слова Сиары звучали как высшая похвала, но лицо шаманки стало напряженным и серьезным.

— Это плохо?

— Все усложняется...

— Объясни, — потребовала Бригид.

Сиара сбросила с лица длинную прядь темных волос, раздумывая над ответом.

— Любовь приходит в различных формах. К примеру, та, которую мы чувствуем к своей семье. Она очень сильная, но другая. У тебя есть братья или сестры? — неожиданно спросила крылатая женщина.

Этот вопрос застал Бригид врасплох. Губы кентаврийки побелели, она коротко выдавила напряженным голосом:

— Да.

— Тогда ты понимаешь разницу между любовью, которую чувствуешь к брату или сестре, и той, что ощущаешь к родителям.