расклеить толковые объявления. И чем больше я размышлял, тем больше мне нравилась сама эта идея. Какой

 чудесный способ завести новых друзей! Какой чудесный способ общения! Говорят, незнакомые люди — это

 друзья, которых ты еще не нашел. В принципе, в какой-то степени это преувеличение (по статистике некоторые

 из них непременно являются грабителями), но я старался сохранять оптимизм, заказывая 2000 объявлений

 следующего содержания:

   ПОЗВОНИ МНЕ

   Побеседуем!

   07802 *** ***

 Прежде однажды я уже проводил подобную кампанию, и она сотворила чудеса. Я познакомился с чудесными

 людьми, получил много чудесных впечатлений — именно таких впечатлений, каких мне так не хватало в

 последнее время. Однако эту свою кампанию я продумал более тщательно. Например, средняя строчка в моем

 объявлении, я надеялся, оттолкнет грабителей и прочих подонков общества и, напротив, привлечет внимание

 таких людей, как амстердамский Ян, — людей прогрессивных и непредубежденных. Людей, которые могут

 меня чему-нибудь научить. А под этой средней строчкой, внизу, я указал номер своего мобильника. Номер, на

 который я возлагал большие надежды. Номер, который, благодаря случайно сорвавшемуся с языка Уэга

 предложению, я сообщу «всему свету». Расклейку объявлений мы с Ианом начали с Ист-Энда.

 —  Если подумать, — сказал он, шагая подле меня, — это чистая психология.

 —  Что? — спросил я, наклеивая объявление на телефонную будку.

 —  Вот это. Тебе кажется, что в твоей жизни есть брешь. Верно? Брешь в форме Лиззи. И ты пытаешься

 заполнить эту брешь. Но не одним человеком, а всем человечеством сразу. Отсутствие Лиззи для тебя лишь

 благовидный предлог.

 —  Что значит «предлог»? Я не искал никаких предлогов! Думаешь, я годами ждал, томился надеждой, что

 кто-то скажет или сделает что-то такое, что позволит мне напечатать тысячи объявлений, в которых я

 предлагаю всем и каждому позвонить мне и мило побеседовать? По-твоему, в этом для меня заключается смысл

 жизни?

 —  В общем-то, да.

 В тот день мы обклеили Боу, Майл-Энд и Бентал-Грин. В кармане у меня тоже лежала пачка объявлений, —

 на тот случай, если я еще куда-нибудь захочу пойти.

 День пролетел, но никто не позвонил.

 Мне оставалось только ждать.

 Вечер следующего дня. В большом помещении на Оулд-Кент-роуд ровными рядами расставлены десятки

 стульев. Какая-то женщина в кардигане возится с видеокамерой, направленной на стол, за которым, очевидно, следующие два часа будет сидеть всемирно известный специалист по Майтрее Элиас Браун.

 Утром мне позвонил Пит. Он сказал, что проверил несколько сайтов и выяснил, что мистер Браун находится в

 городе и намерен выступить с лекцией. Насколько я понял из слов Пита, он надеялся услышать там что-то

 важное, и, поскольку люди из передачи «Ричард и Джуди» сочли, что я смог бы стать крупным специалистом в

 вопросах спиритизма, я решил, что мне стоит сходить на эту лекцию. Тем более что я все равно был не вправе

 ответить отказом.

 Правда, мне казалось странным, что Пит все время стремился убедить меня, будто сам он не верит в то, что

 Майтрея, Всемирный Учитель, ходит по улицам и ищет таких людей, как я.