—  Угу, — отозвался я. — Хорошая мысль. Выбор за тобой. Пойдем.

 Сколь бы я ни был рассеян, я по-прежнему продолжал отвечать согласием на любое предложение. Просто мне

 это больше не доставляло удовольствия. Словно во мне кончился заряд. Я говорил «да» машинально, не видя

 смысла в своей тактике согласия, хотя прежде был уверен, что каждое мое «да» открывает передо мной новые

 горизонты, и надеялся, что так будет всегда. Теперь же я вообще не хотел думать об этом.

 —  Полагаю, сейчас не самое подходящее время сообщить тебе, что я придумал для тебя идеальное

 наказание, если ты нарушишь взятое обязательство? — предположил Иан.

 Я сердито зыркнул на него. В лице Иана отразился испуг.

 —  Твое даканье еще хуже, чем когда ты все время некал, — добавил он. — По крайней мере, тогда мне хоть

 не приходилось постоянно торчать рядом с тобой.

 Мы пошли играть в бильярд.

 Иан загонял в лузы один шар за другим. Мне было трудно найти в себе силы, чтобы противостоять ему.

 —  Дэн... надеюсь, ты не собираешься завести старую песенку?

 Я перестал прицеливаться и посмотрел на него.

 —  Это ты о чем?

 —  Ну... ты ведь не станешь опять таким, каким был несколько месяцев назад? Ведь если ты возьмешься за

 старое, мне придется наказать тебя чуть раньше, чем я планировал...

 —  Ну тебя с твоим наказанием. Ты его еще даже не придумал.

 Иан обиделся.

 —  А вот и придумал.

 —  Да? Ну и что это за наказание?

 —  Ну хорошо, не придумал. Но придумаю. Ты у меня попляшешь.

 Я присел на бильярдный стол, думая, что бы сказать.

 —  Знаешь, когда я выиграл двадцать пять тысяч фунтов и сразу их потерял, я совсем не расстроился?

 Иан кивнул.

 —  Ибо я выиграл благодаря тому, что сказал «да». То, что я потерял эти деньги, не имело значения. Но

 потом, благодаря «да», я получил кое-что получше, чем двадцать пять тысяч. Лиззи. И со стороны «да» это

 было жестоко, ибо я не смог удержать ее. «Да» свело с меня с девушкой, которая живет на другом краю света, и

 я в нее влюбился. А потом эта девушка уехала. И у меня теперь мерзкое настроение, И я считаю, что моя

 тактика согласия — это чистейшая глупость. Потому, играя сейчас с тобой в бильярд, в этом пабе, я думаю, что

 жизнь — фиговая штука, ничего не приносит, кроме неприятностей. Лучше б я чаще говорил «нет». Говорить

 «нет» — это все, что я теперь хочу, Иан. Я не хочу быть таким, каким был, но от даканья меня уже тошнит. Я

 устал на все соглашаться. Тактика согласия была призвана помочь мне. Взбодрить.

 Иан положил кий и с невеселым видом кивнул.

 —  Все, что «да» дарит, оно же и отнимает, — заключил он.

 Должно быть, Иан рассказал Ханне о том, что произошло.

 На следующий день она назначила мне встречу в кафе возле Олд-стрит.

 —  Привет, — поздоровался я, усаживаясь за столик.

 Я опоздал на двадцать минут, но Ханна меня не упрекнула. Судя по всему, она была настроена благодушно.

 —  Привет, — тихо сказала в ответ Ханна. — Я просто подумала, что нам не мешало бы встретиться. Давно

 не виделись. Хотела узнать, как ты.

 —  Нормально.