мной и впрямь наблюдает некая высшая сила. Некое верховное существо, которое хочет, чтобы я повзрослел. А

 что? Такое тоже возможно. Почему бы нет?

 Ведь я прибег к тактике согласия, чтобы вернуться к своему прежнему беззаботному существованию. А на

 поверку вышло, что эта моя тактика заставила меня осознать недостатки моего прежнего образа жизни. Она

 ознаменовала завершение затянувшегося периода взросления. И наверное... это хорошо? Безусловно.

 Итак, решено. Я откажусь от тактики согласия. Покончу с ней и двинусь дальше. С января приступлю к

 работе в новой должности. А потом подведу черту под этой главой моей жизни — подведу черту и под

 тактикой согласия, и под всем, что ей сопутствует. Но важно довести до конца начатое... Мне никогда не

 хотелось думать, что я сделал шаг вперед только потому, что не справился с поставленной задачей.

 А пока я буду жить, как жил в последнее время, зная наверняка, что это будет самая последняя глупость в

 моей жизни. Путь передо мной расчищен. Это будет легче, чем когда-либо.

 Увы, не прошло и недели, как я получил еще одну посылку.

   ГЛАВА 16

   В которой Дэниела искушает дьявол

 Провокатор объявился вновь. Я был в бешенстве.

 Ведь я уже во всем разобрался. Наметил свой дальнейший путь.

 Меня до глубины души возмущало, что Джейсон усыпил мою бдительность, а потом исподтишка залепил

 пощечину, прислав еще одну посылку. Я руководствовался чистейшими, благороднейшими помыслами, когда

 принял решение до конца пройти по пути согласия, чтобы раз и навсегда распрощаться с глупым ребячеством и

 беззаботным существованием, а он очернил мои намерения. Все испортил. Представил все так, будто это он

 меня направляет. Планировалось, что это будет работа по самоусовершенствованию, а не игра в кошки-мышки,

 в которой роль мышки отведена мне.

 Злой, как собака, с побелевшим от гнева лицом, я несся от станции метро «Оксфорд-серкус» в паб «Йоркшир

 грей». Мне требовалось в очередной раз срочно переговорить с Ианом.

 —  «Большой вопрос», приятель? — обратился ко мне мужчина, стоявший возле аптеки Бута.

 —  Нет! — рявкнул я на ходу, глянув на него.

 Да. Вот так. Нет.

 Особенно бесило то, что Провокатор опять поднял ставки. Тем более было обидно, что произошло это по

 моей вине. По электронной почте я сообщил Джейсону про свое новое умонастроение, сказал, что он был

 изначально прав, что я понял, какую опасность таит в себе тактика согласия, и что я наконец-то по достоинству

 оценил силу слова «нет». А он в ответ... прислал мне вон что.

 Когда я шел мимо «Макдональдса», какой-то мужчина спросил, нет ли у меня лишней мелочи. Мне некогда

 было останавливаться, но я нашел, что ответить — не раздумывая, рявкнул: «Нет!» Мужчина несколько

 опешил, но мне было все равно, — я торопился в «Грей».

 Влетев в паб, я увидел, что Иан сидит в углу у камина. Я остановился у бара, пытаясь успокоиться и

 отдышаться.

 —  Что будете пить? — спросила девушка за стойкой.

 Я поймал взгляд Иана и громко ответил:

 —  Ничего. Я ничего не хочу пить.

 Иан выпучил глаза. Услышав мои слова, он понял, что произошло нечто из ряда вон выходящее.

 Я подсел к нему за столик.