«Нет» говорит: «Я все держу под контролем». Вспомните, сколько раз за минувший год вы сказали «да» и

 сколько раз предпочли бы вместо этого ответить отказом. Может быть, способность сказать «нет» — это то, что

 позволяет нам сохранять здравомыслие. Некоторые всю свою жизнь только и делают, что говорят «да» —

 соглашаются на то, что они не хотят делать, но делают из чувства долга. Отвечают согласием на то, что дает

 возможность другим использовать их в своих интересах — просто потому, что таково положение вещей,

 потому что так было всегда. Некоторым нужно научиться говорить «нет». Потому что каждый раз, когда они

 говорят «да», они говорят «нет» самим себе.

 Все те случаи, когда я делал то, что, в общем-то, не хотел делать... все эти случаи... они ведь ни к чему не

 привели, не дали мне ничего... А если б я тогда отвечал отказом? Это означало бы, что я мог бы согласиться

 сделать то, что хотел сделать... Слово «нет» инициирует процесс устранения, который ведет к успеху. Если б я

 сказал «нет» той части моего существа, что настроена тратить время на то, чем мне не следовало бы

 заниматься, я соответственно сказал бы «да» той части моего существа, которая стремится развиваться, идти

 вперед.

 Все это я объяснил Иану, и он в кои-то веки со мной согласился.

 —  Полагаю, ты прав. Сейчас с тобой впервые произошло что-то по-настоящему хорошее с тех пор, как ты

 избрал свою тактику согласия. До этого ведь как было... Ты выиграл деньги и тут же потерял свой выигрыш,

 что, по-моему, хуже, чем вообще не выиграть. Ты влюбился и потерял свою возлюбленную, что, на мой взгляд, ничуть не лучше, чем вообще не любить. Ты надеялся, что станешь телеведущим, но и эта твоя надежда не

 осуществилась, а если б ты об этом не думал, разочаровываться не пришлось бы. Ты задолжал тысячи фунтов

 по своим кредитным картам, которые тебе вообще не следовало бы брать. Тебе постоянно звонят какие-то

 незнакомцы, которые тут же вешают трубку, едва ты отвечаешь на звонок. Ты купил автомобиль, который тебе

 не нужен, и сделал себе стрижку, которая была в моде в тысяча девятьсот восемьдесять пятом году. В Венгрии.

 Твои изобретения — полнейшая чушь. Тв...

 Я вдруг обиделся.

 —  А чем плохи мои изобретения? С ложкой, возможно, я и перемудрил, зато коробка для автоматической

 перемотки видеокассет — хорошая идея.

 —  Согласно твоей задумке, перемотка осуществляется за счет помещенного в коробку магнита, верно? А

 магнит при перемотке уничтожит изображение на пленке. Это элементарно. Как бы то ни было, через пять лет

 видеокассеты устареют и про них даже вспоминать не будут.

 Боже... оказывается, все гораздо хуже, чем я предполагал. Ведь на перематывающее устройство я возлагал

 большие надежды. Что ж, это послужит мне еще одним уроком.

 В тот вечер, расставшись с Ианом, я думал, что пессимизм — это тоже вполне продуктивный настрой. Без

 причины ничего не случается. Слава Богу, мне было знамение. Возможно, все-таки некий великий промысл

 существует.

 Мне вдруг вспомнился мой попутчик в автобусе, а потом я подумал о Майтрее. Странно, что мне лезут в

 голову подобные мысли, рассуждал я, но, возможно, во всем этом что-то есть. Возможно, тогда в автобусе я и

 впрямь повстречал Майтрею — человека, который дал толчок всему, что происходит теперь.