—  Он вел себя довольно тихо, — сказал я. — Не как проповедник.

 —  Нет, Дэнни, это ложное впечатление. По всей видимости, он уже лет двадцать пять ведет активную

 работу среди нас вместе с несколькими другими Мудрецами. И те Мудрецы учат людей, влияют на их судьбы и

 меняют мир.

 —  И... как они это делают?

 —  Я до этого еще дойду. Но, по словам знающих людей, примерно восемнадцать с половиной миллионов

 лет назад на Землю с таких планет, как Венера, прибыли существа, которые были призваны помочь нам

 основать нашу цивилизацию...

 —  Позволь, я тебя перебью, — попросил я, но, как оказалось, остановить Брайана было невозможно.

 —  Я не говорю, что я верю в это, Дэнни. Просто так принято считать. Эти существа живут среди нас,

 должно быть, уже целое тысячелетие. Сначала они обитали в глухих уголках Земли — например, в Гималаях, в

 Скалистых горах, в пустыне Гоби, в Андах — и проявляли заботу о нас издалека. А теперь учителя вроде

 Майтреи, как утверждают, живут среди нас. Один есть в Нью-Йорке, один — в Женеве, один — в

 Дарджилинге, один — в Токио. Ну и в Лондоне, конечно, есть один.

 —  Ну да, — сказал я, сам не понимая, с чем соглашаюсь. — И ты говоришь, что я с ним встретился?

 —  Нет, — возразил Брайан. — Я говорю, что некоторые сказали бы, что ты, возможно, встретился с ним.

 —  Но почему именно я?

 Брайан пожал плечами.

 —  Почему бы нет? Я еще раз подчеркиваю: я не говорю, что верю во все это. Однако в его существование

 верят во всем мире, и доказательство тому следующее: в тысяча девятьсот восемьдесять четвертом году было

 обещано, что Майтрея явится перед международной прессой. Журналисты со всего мира прибыли, чтобы

 услышать мудрые слова Великого. Все издания прислали своих представителей — и «Телеграф», и «Обсервер»,

 и «Сан», буквально все.

 —  Куда?

 Брайан вскинул брови и развел руками.

 —  В ресторан «Нью-Клифтон Бенгали».

 Ну и ну.

 —  Сюда? — изумленно уточнил я. — Это было здесь?

 —  Не совсем. Ресторан «Нью-Клифтон Бенгали» раньше находился на Уэнтуорт-стрит.

 —  А-а.

 —  А теперь он здесь.

 Ну, это не одно и то же.

 —  Почему Майтрея решил явиться народу именно в бенгальском ресторане в восточном районе Лондона?

 — спросил я.

 —  Не знаю, — несколько раздраженно отмахнулся Брайан от моего вопроса, будто это первое, о чем его

 всегда спрашивают. — Как бы то ни было, журналисты были уверены, что Майтрея явится им и донесет свое

 пророчество миру.

 —  И что это было за пророчество?

 —  Ну... вообще-то он не явился, так что никто не знает.

 Мне стало интересно, почему Брайан настоял, чтобы

 мы встретились в ресторане «Нью-Клифтон Бенгали», который даже был не тем самым рестораном «Нью-

 Клифтон Бенгали», куда двадцать лет назад не соизволил явиться какой-то человек. Ведь существуют

 миллионы мест, которые даже не являются тем самым местом, куда не явился кто-то двадцать лет назад.

 Например, моя квартира или Бристоль.

 —  Как бы то ни было, позже было сообщено, что Майтрея, не явившийся в ресторан «Нью-Клифтон

 Бенгали» по причине того, что это было неподходящее время, продолжает работать здесь, на Земле,

 осуществляя надзор за развитием.