Странно, подумал я. Все, что я поведал им про моего попутчика в автобусе, было предельно ясно. Этот

 человек что-то сказал мне. И все. Тем не менее я уступил просьбе Брайана...

 —  Гм... ну, я сидел в автобусе рядом с этим человеком, и...

 —  Как он выглядел?

 —  На вид азиат. С бородой.

 Брайан перевернул листок бумаги, лежавший на столе изображением вниз, и протянул его мне.

 —  Это он?

 Я затруднялся определить. Фотография — чернобелая, нечеткая, распечатана из Интернета. На ней был

 запечатлен похожий на азиата мужчина с бородой и в белом халате; его окружала огромная толпа народа. Под

 фотографией стояла подпись: «Кения, 1988 г.». Я был поражен. Брайан пришел не с пустыми руками!

 —  Трудно сказать... — промолвил я. В лице Брайана отразилось разочарование, поэтому я еще раз взглянул

 на фотографию и, стремясь угодить ему, добавил: — Во-обще-то, борода, кажется, похожа.

 Брайан закрыл глаза и знаком велел мне продолжать.

 —  В общем... мы говорили о том, о сем, рассказывали друг другу, чем занимаемся. Я упомянул, что в

 основном торчу дома, ото всего отказываюсь. И он сказал: «Так чаще говори «да»» или что-то в этом роде. Вот

 и все.

 Брайан нахмурился.

 —  И это все? И после этого ты стал чаще говорить «да»?

 —  Да.

 —  И что, помогает? Как это все выглядит?

 —  Ну... жить стало веселее. Я чаще выбираюсь из дома, встречаю новых людей, сегодня вот пойду на

 вечеринку, чуть не выиграл двадцать пять тысяч фунтов, купил пароочиститель, да и на работе мои дела пошли

 в гору. Так что... да, помогает.

 Брайан сложил на груди руки и чуть подался вперед.

 —  Возможно, для тебя это прозвучит несколько странно, но что, если я скажу, что существует мнение, что

 Христос благополучно здравствует и живет в пяти минутах ходьбы отсюда, на Брик-лейн?

 Хм, надо же, и впрямь сказал.

 Честно говоря, я не знал, как мне реагировать. Решил, что лучше буду сидеть с чуть открытым ртом, делая

 вид, будто я ошеломлен. До сей минуты я не считал Брайана религиозным активистом, да и, на мой взгляд, он

 выбрал несколько эксцентричный и не совсем удачный способ распространения благой вести, — тем более что

 я, как ни пытался, не в силах был усмотреть взаимосвязь между этим его заявлением и тем, о чем мы только что

 говорили.

 —  Э... даже не знаю, что сказать, — произнес я. — Полагаю, наиболее уместно спросить: в самом деле?

 Брайан откинулся на спинку стула.

 —  Иисус. Христос. Бодхисатва. Имам Махди. Кришна. Майтрея. Называй его как угодно. Но да, это он. Во

 всяком случае, по мнению некоторых.

 —  И... какое это имеет отношение ко мне? — спросил я как можно учтивее, поскольку, как неожиданно

 выяснилось, никогда не знаешь, где может сидеть Христос.

 —  По моим данным, Майтрея, как мы будем называть его, живет в пакистано-индусской общине на Брик-

 лейн с девятнадцатого июля тысяча девятьсот семьдесят седьмого года. Он — тот, кого называют Мудрецом.

 Явился сюда, чтобы надзирать и учить. Он проповедует справедливость, призывает делиться благами.

 Я поразмыслил над словами Брайана.

 —  Он вел себя довольно тихо, — сказал я.