– Итак, мистер Перес? – сказал Хит, подходя к пустому столику. – Что пьют на Ахероне?

– Я выпью бренди, – ответил Перес, усаживаясь. – Но гости обычно предпочитают пиво, во всяком случае, пока не привыкнут к климату.

Он уставился на меня.

– Не знаю, какую хреновину пьете вы.

– Думаю, Леонардо не помешал бы раствор глюкозы, – заметил Хит, поворачиваясь ко мне. – Еще не видел вас таким бледным. Вы, наверное, обезвожены.

Естественно, мой цвет отражал страх, но я не посмел в этом признаться.

– Мне надо отойти от жары, и тогда я приду в норму, – сказал я. – Я бы выпил стакан воды, пожалуйста.

– Вода так вода, – сказал Хит, взглянул на настольный компьютер и нахмурился. – Здесь кнопки для бренди и пива, но я не вижу в перечне воду.

– Он все равно не работает, – ответил Перес. – На Ахероне вообще мало что работает. Я принесу.

Он прошел к бару и через минуту вернулся с подносом, на котором стояли наши напитки. Поднос он поставил перед Хитом, но так, чтобы я до него не дотянулся. Хита его отношение к не‑землянам, похоже, больше развеселило, чем обидело, и он, не говоря ни слова, передал мне воду. Сам он залпом выпил полкружки пива и обратился к мэру.

– Итак, мистер Перес, расскажите, как погиб Серджио Маллаки.

– Его убили, в этой самой таверне.

– Убийца, за которым он охотился?

– Можно сказать и так, – ответил Перес.

– Несколько двусмысленный ответ, – заметил Хит.

– Он был убийцей, это точно, но Маллаки охотился за ним не поэтому, – Перес пригубил бренди. – Все из‑за бабы. Несколько месяцев назад она бросила Маллаки и связалась с этим юнцом, а Маллаки явился сюда, чтобы убить его. Вызвал его на поединок прямо у стойки, и Малыш его убил.

– Что ж, – сказал Хит, – никто не скажет, что охотник за беглецами – выгодный клиент для страховки.

– Это точно, – согласился Перес.

– Говорите, его убил юноша?

– Угу. Его так и зовут – Малыш, – Перес понимающе усмехнулся. – Здесь, на Границе, мало кто пользуется настоящими именами, особенно, если их ищет полиция.

– А женщина? – добивался Хит. – Что случилось с ней?

– Она здесь, – спокойно ответил Перес.

– Здесь? – повторил Хит, вздрогнув. – В этом здании?

Перес отрицательно качнул головой.

– Нет. Здесь, на Ахероне. Она сидит в тюрьме, в конце улицы.

– Что она сделала?

– Да ничерта не сделала, – ответил Перес.

– Тогда я не понимаю…

– Малыш еще на Ахероне, – объяснил Перес. – Где‑то в пустыне.

– Вы уверены?

Перес кивнул.

– Пока его корабль здесь, мы знаем, что он не покидал планету.

Хит качнул головой в сторону троих, сидевших отдельно.

– Тогда что здесь делают эти охотники за беглецами? Они должны искать его там.

– Малыш квартирует на Ахероне уже лет пять, он лучше всех знает старые шахты. Только сумасшедший пойдет оттуда его выкуривать, тем более, что у нас есть лучший способ заставить его вернуться.