– Ну вот, Евсей, а ты говоришь – молодой!

– Молодой – да ранний.

– И не страшно ему?

– Ну, видно, покуда не страшно. Али разумом не дорос…

– Инда, пойдем, помолясь…

Ходоки вышли, еле разминувшись на узкой лестнице с неприметным господином в пенсне и с остроконечной бородкой, одетым в чёрный сюртук и полосатые брюки из дорогой привозной ткани.

– Я записывался, – скромно напомнил он секретарше и, не спрашивая разрешения, как-то незаметно, ловко эдак, словно сам собой, протиснулся в кабинет полномочного представителя Кареды.

– Здравствуйте, господин Лейкин, – войдя, кивнул господин в пенсне.

Вздрогнув под неожиданно пронзительным взглядом, Женька мучительно пытаясь угадать, а кто ж такой этот интеллигентного вида господин?

– А, заходите, господин полковник, – наконец вспомнил кадет, – Что же вы полицейский мундир не носите?

– Привычка, – пожал плечами полковник, – Я ж всю жизнь без мундира, сыскарём прослужил. Тут у вас давеча журналист обретался?

– Ну да, Фигуров.

– Неплохой парень, неплохой… один из немногих. Ну, да это так, к слову. Вот, ознакомьтесь…

Полковник протянул Женьке несколько листков бумаги, отпечатанных на пишущей машинке производства плотницко-рыбацкой артели «Каредский рассвет».

– «Доклад о странностях…» – с удивлением прочитал Жека, – Даже так?

– Вы читайте, читайте… – начальник ледоградской полиции улыбнулся в усы, – Появятся вопросы – спросите.

Испросив позволения, полковник откинулся на кушетке, дожидаясь, пока облеченное властью официальное лицо Кареды ознакомится с предоставленным документом. А знакомиться там, как «лицо» поняло с первых же строк, было с чем!

«…о странностях, случившихся в городе Ледограде и ближайших окрестностях в период с …мая по …июня… сего года.

Странность первая:

В поведении и образе жизни г-на Кранова, Энгельберта Лангуста.

Краткая справка: Энгельберт Кранов – из дворян, служил помощником присяжного поверенного в суде Сосновского района г.Ледограда, в настоящее время безработный. Возглавляет объединение части жителей города, известное под названием «Борцы за счастье бедных», на организовываемых митингах открыто призывает к насильственному свержению существующего строя и переделу собственности под лозунгом: «Грабь богатых!». На людях всячески подчёркивает свою бедность.

Странность: в последнее время объединение «Борцы за счастье бедных» приобрело на подставных лиц две типографии со всем оборудованием, а лично г-н Кранов – особняк в селе Огуречное стоимостью около 3-х тысяч монет. Источники финансирования не выяснены.

Странность вторая.

В поведении и образе жизни Куборогова, Кузьмы Силыча.

Краткая справка: Кузьма Куборогов, из зажиточных крестьян, выбился в купцы Первой гильдии, владеет: промысловыми судами в количестве 23 штук, пассажирским пароходом «Котов», застрахованным на сумму 25 тыс.монет, тремя пилорамами, контрольным пакетом акций извозчичьей компании «Аргус». Личное состояние Куборогова по оценкам независимых экспертов составляет от 100 тыс. до 2-3 млн. монет. Один из богатейших людей Ледограда, а, может быть, и планеты.

Странность: в прошлую пятницу, 8 июня, агентами наружного наблюдения зафиксирована неофициальная, тщательно скрываемая встреча Кузьмы Куборогова с Энгельбертом Крановым. Оба находились в приподнятом настроении, шутили. Встреча проходила на одной из тайных охотничьих заимок Куборогова.