-  Ты как себя чувствуешь? - спросил я.

    -  Чего мне сделается. В штаны наложить не успел, и ладно.

    -  Ладно, давай проверим. Ты пока стой за утлом и зря не высовывайся.

    Я вышел к фасаду строения. Там, где мы были совсем недавно, полыхал огромный костер. Кричали и бегали люди, ржали лошади. Кажется, мы сделали правильно, что открыли ворота конюшен. Уже на одной из них загорелась деревянная крыша.

    -  Чего там горит? Никак, сено? - неожиданно раздался совсем рядом незнакомый голос.

    -  Сено, - ответил я, не поворачивая головы. - Видать, кто баловался с огнем. Пойдешь тушить?

    -  Не, я здесь один при дверях, а ты?

    -  А я при тебе, - сказал я и повернулся к собеседнику.

    -  На смену прислали? - обрадовался он. - Я тебя что-то не помню, ты, никак, из тех, что вчера пришли?

    -  Да. Из вчерашних.

    -  Ну, тогда стой, а я побег, а то все без меня сгорит.

    Такого везения, бескровно отделаться от часового, я никак не ожидал, однако, его слова о вновь прибывших мне совсем не понравились. Было похоже на то, что магистр откуда-то получил подкрепление.

    -  Стой на стреме, - велел я Ефиму, который научился понимать мои заковыристые слова по интонации, - я посмотрю, что здесь делается.

    Из полуоткрытой входной двери несло сладковатым смрадом параши. В помещении было почти темно, только у входа горела сальная свеча. Рассмотреть отсюда, от дверей, я ничего не смог и просто крикнул:

    -  Есть тут кто живой?

    -  Есть, есть, помогите! - откликнулось сразу три голоса из разных концов сарая.

    Было похоже, что мы и правда попали в арестантское помещение.

    -  Идите сюда, - позвал я.

    -  Не могу, я прикован, - откликнулся молодой голос, показавшийся мне знакомым.

    -  Я тоже. И я, - отозвались остальные.

    -  Черт! - выругался я. - Погодите, поищу свет!

    -  Около входа есть керосиновый фонарь, - подсказал молодой голос.

    Я осмотрелся и действительно увидел его возле дверей. Фонарь был простой конструкции, так что зажечь его оказалось минутным делом. Теперь с ним можно было хотя бы рассмотреть помещение. Это был обычный сарай, в разных концах его у стен стояли какие-то люди. Я пошел посмотреть, как можно их освободить. Первым на пути оказался парень, чей голос мне показался знакомым. Одет он был в оборванную военную форму. Приковали узников знакомым мне способом, к скобам, вбитым в бревенчатые стены. Самым простым было вырвать их из стены, но для этого нужен был какой-нибудь рычаг вроде лома.

    -  Лома здесь нет? - спросил я парня.

    -  Ключи от кандалов висят на стене у дверей, - ответил он.

    -  Что же сразу не сказал? - рассердился я за напрасную потерю времени.

    -  А вы кто? - спросил он.

    -  Тебе что, всю биографию рассказать?

    Я побежал ко входу, осветил стену и увидел связку ключей. После чего на освобождение узников ушло всего две минуты.

    Кроме парня в рваной форме, остальные двое по виду походили на обычных коробейников. Мы собрались у входа, который теперь стал для них выходом.

    -  Ефим, как там дела? - спросил я.

    -  Полыхает, - ответил он, - светло как днем!

    Это было нам ни к чему.