-  А где мы возьмем одежду? - задал он резонный вопрос.

    -  Экспроприируем, - ответил я.

    -  Чего сделаем?

    -  Отнимем.

    -  Как это отнимем?

    -  Как, как! Сам пока не знаю, заманим кого-нибудь в сторонку, оглушим и разденем.

    -  А как нас с теми факелами-то споймают?

    -  Надеюсь, что не «споймают». На человека, который сам себя освещает, никто и смотреть-то не станет. Ловят тех, кто прячется.

    Ефим подумал и глубокомысленно хмыкнул.

    -  А зачем нам факелы?

    -  Потом поймешь, - прервал я разговор, начиная ощущать катастрофическую нехватку времени. - У нас дел невпроворот, не успеем подготовиться, считай, все пропало! Лучше помоги мне отвязать ветки.

    Как только появился хоть какой-то план действий, сразу же возникла куча проблем, которые пришлось решать по ходу дела. Не меньше, чем костюмы факельщиков, мне нужна была какая-нибудь материя, в которую можно было расфасовать порох. Частично могли подойти наши армяки, но для этого нужно было переодеться. Чем мы с Ефимом и занялись в первую очередь.

    -  Иди прямо, не сгибайся, - шпынял я его, когда он непроизвольно пытался не идти, а красться, - и не сворачивай.

    Пока что мы находились в пустынной части усадьбы, где попадалось сравнительно мало народа. В основном это были дворовые, занятые приготовлениями к ритуалу. Устроителей, видимо, тоже поджимало время, все спешили, и никто ничем, кроме своих дел, не интересовался. Только один раз мы наткнулись на какого-то мелкого начальника, припахавшего нас тащить тяжелую дубовую скамью. Зато вместе с этой скамьей мы попали в священный павильон.

    Оказалось, что там оформлено почти все так же, как и в хоромине, включая перевернутое распятие, огромный стол для гостей и оружие на стенах. Мы поставили скамью на место, указанное мечущимся по огромному залу распорядителем, и тотчас сбежали, чтобы нас не заставили принять участие в лихорадочных приготовлениях.

    Одетых в такую же рванину, как мы, слуг, почти не было, но кое-кто из дворни вполне соответствовал нашим параметрам оборванцев, так что никакого интереса у стражников, стоящих с традиционными бердышами вдоль стен зала, мы с Ефимом не вызвали. Пока мы работали на сатанистов, у меня возникла неплохая идея, как заманивать факельщиков в безлюдное место.

    Первым делом мы отправились на место недавнего пожарища. Там еще толком не успели убрать обгорелые остатки конюшен, и легко нашлось укромное место для Ефима, Поручив ему найти себе подходящую дубину и ждать прибытия гостя, я побежал к павильону и набросился на стоящего немного в стороне ото всех факельщика.

    -  Ты это чего! - крикнул я ему. - Почему не идешь?

    -  Куда? - удивленно спросил здоровенный деревенский парень почти одного роста со мной.

    -  Как куда? Светить! - с трудом переводя дыхание, закричал я.

    -  Мне велели стоять здесь, - ответил он.

    -  Кастелян приказал тебе светить не здесь, а на конюшне! Гляди, узнает, что ослушался, запорет!

    -  Так меня Митька тута поставил! Мое дело сторона!

    -  Будет тебе сторона! Пошли скорее!

    Факельщик не осмелился ослушаться и поплелся за мной.

    -  Быстрее идти не можешь? Розги захотел попробовать?! - опять взялся я за него.

    -  Да иду, иду, чуть, что так сразу розги! - недовольно говорил он, все убыстряя и убыстряя шаг.