Я ничего не ответил, шел молча, держа ее за руку.

    -  Как я теперь посмотрю ему в глаза! - сказала она, когда мы подошли к хутору.

    Однако, посмотреть в глаза Родиону Посникову ей удалось не скоро.

    Глава 20

    Я вошел через лесную калитку во двор, замер на месте, а потом попятился назад. Екатерина Дмитриевна от неожиданности уткнулась мне носом в спину.

    -  Что случилось? - громко спросила она, но я быстро к ней повернулся, зажал ей рот рукой и вытолкал наружу.

    -  Тихо! - прошептал я, отпуская ее, - На нас напали!

    -  Кто? - испуганно спросила она.

    -  Пока непонятно, во дворе какие-то люди в военной форме.

    Ничего хорошего ни от красных жупанов доморощенных гайдуков, ни от коррумпированных полицейских мундиров я не ждал, потому и поспешил скрыться в лесу.

    -  Тебе пока лучше побыть здесь, - сказал я Кате. - Всех наших, кажется, арестовали.

    То, что я мельком увидел, действительно, было похоже на арест. Все обитатели хутора стояли рядком вдоль избы, а перед ними с ружьями наизготовку застыли какие-то люди в военной форме.

    -  Я боюсь оставаться одной в лесу, - прошептала Кудряшова. - Мало ли, что может случиться. Можно, я буду с тобой?

    -  Ты побудь пока здесь, у ограды, а я схожу на разведку. Посмотрю, что к чему, тогда и будем решать.

    -  Может быть, я пойду туда, что мне могут сделать?

    -  Вернуть законному мужу, - ответил я. - Знаешь про такой закон?

    -  Да, слышала. Но этот Моргун не мой законный муж! Я вообще не очень верю в то венчанье.

    Спорить и доказывать у меня просто не было времени. Я вытащил из-за пояса пистолет, проверил заряд и взвел курок.

    -  Жди здесь, я скоро. Но лучше посиди вон в тех кустах, - показал я на заросли орешника невдалеке от калитки.

    Оставив Катю, я по-пластунски вполз во двор и, скрываясь за неровностями почвы, добрался до одного из наших окопов. Отсюда была видна площадка возле избы, где развивались основные события. Я спрыгнул вниз и, прячась за земляной насыпью, посмотрел, что там делается. Первое впечатление оказалось верным. Вся наша компания, включая раненых гайдуков и штабс-капитана, томилась под прицелом ружей четырех полицейских. Немного в стороне, у сложенного в кучу оружия, стоял толстый офицер в полицейской форме и что-то говорил, жестикулируя левой рукой. В правой у него был пистолет, так же направленный на моих товарищей.

    Мне было непонятно, как наши позволили себя захватить и обезоружить. Причин могло быть две: обычное ротозейство или священное преклонение перед людьми в форме. Впрочем, пока причины для меня не имели никакого значения.

    Я лихорадочно соображал, что смогу предпринять один против пятерых вооруженных полицейских. Лучший способ был взять в плен их начальника и уже тогда диктовать свои условия. Однако, как до него добраться, я не представлял. При любом раскладе, откуда бы я ни нападал, нужно было преодолевать значительный открытый участок. Пока я буду бежать через двор, меня обязательно заметят и смогут запросто подстрелить. Нужно было найти какое-нибудь нетривиальное решение. И оно нашлось.

    Одна из наших мин была установлена в дальнем углу двора. Пробраться туда из окопа было не сложно, этим я и воспользовался. За время, прошедшее со времени «войны», дожди размыли наши пороховые дорожки, но плотно закрытые чугунки с зарядами оставались в боевой готовности.