|
И, оставив начатый спор с Розой, он обратился к принцу: -- Вот уже двадцать лет, -- сказал он, -- как я культивирую тюльпаны в Дордрехте, и я приобрел в этом искусстве даже некоторую известность. Один из моих тюльпанов занесен в каталог под громким названием. Я посвятил его королю португальскому. А теперь выслушайте истину. Эта девушка знала, что я вырастил черный тюльпан, и в сообщничестве со своим любовником, который имеется у нее в крепости Левештейн, разработала план, чтобы разорить меня, присвоив себе премию в сто тысяч флоринов, которую я надеюсь получить благодаря вашей справедливости. -- О! -- воскликнула Роза в возмущении. -- Тише, -- сказал принц. Затем, обратившись к Бокстелю: -- А кто этот заключенный, которого вы называете возлюбленным этой молодой девушки? Роза чуть не упала в обморок, так как в свое время принц считал этого узника большим преступником. Для Бокстеля же это был самый приятный вопрос. -- Кто этот заключенный? -- повторил он. -- Да. -- Монсеньер, это человек, одно только имя которого покажет вашему высочеству, какую веру можно придавать ее словам Этот заключенный -- государственный преступник, присужденный уже однажды к смерти. -- И его имя? Роза в отчаянии закрыла лицо руками. -- Имя его Корнелиус ван Берле, -- сказал Бокстель, -- и он является крестником изверга Корнеля де Витта. Принц вздрогнул. Его спокойный взгляд вспыхнул огнем, но холодное спокойствие тотчас же вновь воцарилось на его непроницаемом лице. Он подошел к Розе и сделал ей знак пальцем, чтобы она отняла руки от лица. Она подчинилась, как это сделала бы женщина, повинуясь воле гипнотизера. -- Так, значит, в Лейдене вы просили меня о перемене места службы вашему отцу для того, чтобы следовать за этим заключенным? Роза опустила голову и, совсем обессиленная, склонилась, произнеся: -- Да, монсеньер. -- Продолжайте, -- сказал принц Бокстелю. -- Мне больше нечего сказать, -- ответил тот: -- вашему высочеству все известно Теперь вот то, чего я не хотел говорить, чтобы этой девушке не пришлось краснеть за свою неблагодарность. Я приехал в Левештейн по своим делам; там я познакомился со стариком Грифусом, влюбился в его дочь, сделал ей предложение, и так как я не богат, то по своему легковерию поведал ей о своей надежде получить премию в сто тысяч флоринов. И, чтобы подкрепить эту надежду, показал ей черный тюльпан. А так как ее любовник, желая отвлечь внимание от заговора, который он замышлял, занимался в Дордрехте разведением тюльпанов, то они вдвоем и задумали погубить меня. За день до того, как тюльпан должен был распуститься, он был похищен у меня этой девушкой и унесен в ее комнату, откуда я имел счастье взять его обратно, в то время как она имела дерзость отправить нарочного к членам общества цветоводов с известием, что она вырастила большой черный тюльпан. |
