Откуда-то с видом победителя появился кот Антуан и тоже уселся на завалинку, положив перед собой пачку «Кэмэла».

    - Трофейные! - довольно промурлыкал он. - Пр-ришлось отнять у заезжего р-рэкетира. - Кот не торопясь вытряхнул сигарету и с видимым удовольствием прикурил.

    - Угости, - хрипло попросил Леший, вдохнув ноздрями едкий, расслоившийся дым, - а то все махра да «Беломор». Горечь от них одна и изжога!

    - Пр-рошу. - Антуан широким жестом указал на пачку. Леший ринулся было вперед, но Лешачиха поймала его за полу ватника и притянула к себе.

    - Куцы?! - прошипела она. - Мало тебе приключений? Ужо сама подам. - Заботливая супружница ловко подцепила из пачки сигарету и протянула ее Леше. - Держи!

    Евстигнеев уже колдовал над самоваром, продувая его при помощи старого кирзового сапога. Шлоссер расставлял чашки, блюдца и одновременно с кем-то разговаривал.

    - А по какому поводу большой обор? - спросил Костя, поворачиваясь к Кощею.

    Тонкими, словно лакированными пальцами тот отложил в сторону томик Поля Валери на французском языке и слегка поморщился:

    - Что-то назревает, друг мой! Грядут некие события, и, надо сказать, весьма неприятные события. Я чувствую… - Тут он потянул тонкими ноздрями. - Я всегда чувствую, когда что-то готовится! Иногда кажется, что все зло Вселенной ополчилось на наш тихий уголок. Вы знаете, Костя, что я миролюбив, но сейчас… Я буду выступать за адекватный ответ!

    - А что это за зло такое? - поинтересовался Костя и зябко поежился, несмотря на жару. Ему сразу стало неуютно, словно кто-то нехороший встал, ухмыляясь, за спиной.

    - Ходят слухи… - начал было Кощей, но тут Евстигнеев закричал: «К столу!» - и Кощей сразу поднялся. - Мы еще поговорим, - сказал он, - может быть, удастся победить малой кровью.

    - Рассаживайтесь, рассаживайтесь! - суетился Шлоссер. - Вот, попробуйте печенье. Экспериментальный образец. Сам испек, на жестких гамма-квантах. Неподражаемый, восхитительный вкус…

    - Опять радиоактивное? - поморщился Евстигнеев.

    - А дезактивация на что? - воскликнул Семеныч. - Я что вам, враг?.. Вот, смотри! - Он вынул из кармана портативный счетчик Гейгера и поднес его к вазе с печеньем.

    Счетчик бешено заверещал, не успевая отсчитывать рентгены, и через несколько секунд громко пискнул и заглох.

    - Сварился! - констатировал Евстигнеев.

    - Н-да!.. - смущенно пробормотал Шлоссер. - Что-то где-то я не углядел. - Он поспешно подхватил вазу и потащил ее на помойку.

    - В свинец заверни! - крикнула ему вслед Яга Степанидовна. - А то всю экологию нарушишь!

    - Сам знаю, - мрачно откликнулся Шлоссер, прихватывая по пути лопату.

    Вернулся он минут через пять, долго мыл руки, бормоча про себя:

    - Неужели импульсный поглотитель барахлит? Надо бы глянуть…

    Тем временем Яга развязала кошелку и выложила на стол целую груду пирогов самой разнообразной формы.

    - С чем? - осторожно осведомился Евстигнеев, в свою очередь высыпая на скатерть магазинные сушки.

    - Пироги-то? - Яга подняла правую бровь. - А будешь много знать, скоро состаришься!

    - А если поконкретней? - не отставал Евстигнеев.

    - Разжуй да посмотри! - обиделась Яга.