- Все в порядке! У меня там чугунок с картошкой стоял на ускорителе. Так ты не представляешь, во что она превратилась!

    И он захохотал, согнувшись пополам.

    - Во что? - хищно поинтересовался Евстигнеев.

    - В малиновый сироп! Вот честно тебе говорю! И на цвет и на запах… Хочешь попробовать?

    - Гавриле отдай, - посоветовал Евстигнеев, - он у тебя броневой.

    - Кстати, о Гавриле, - озаботился Шлоссер, - он ведь нам мешать будет. Привык, понимаешь, в свободное время маршировать и отрабатывать приемы штыкового боя с лопатой. Зацепит кого-нибудь… И сахарок просит без конца.

    - Дай ему сразу полкило, он и успокоится.

    - И начнет работы требовать, - окрысился Шлоссер, - а где я ему работу найду? Он у меня в огороде все по два раза перекопал.

    - Так дай его мне, - сказал Евстигнеев, - мне как раз пруд выкопать надо. Окуней хочу развести.

    - Заметано! - встрепенулся Шлоссер. - Бери! Хоть сейчас.

    - Гаврила! - крикнул Евстигнеев. - Поди сюда!

    - Яволь! - радостно отозвался Гаврила, трепеща всем своим инопланетным существом. - Я есть приходить. Сахарок получить!

    - Ты знаешь, где я живу? - спросил Евстигнеев, не обращая внимания на раскрытую клешню инопланетянина.

    - Я есть везде бывать, все видать, узнавать.

    - Ну вот и отлично. У меня в огороде пруд начатый. Надо его выкопать поглубже, воды напустить и это… окуней туда. Чтобы прижились. Сможешь? - Тут он наконец протянул Гавриле долгожданный сахарок.

    Совершенно счастливый Гаврила тотчас захрустел рафинадом:

    - Я есть бежать! Приказ выполнять! Много сахарку получать!

    Развернувшись, он строевым шагом направился к калитке. Костя только покачал головой.

    - Это уж совсем какая-то эксплуатация получается! - воскликнул он. - Натуральный галерный труд.

    - Кто здесь говорил об эксплуатации? - послышался зычный голос, и на пороге дома возник Кощей. На нем был добротный сюртук, панталоны и лакированные башмаки с квадратными носами. В этом наряде он напоминал добропорядочного английского купца эпохиТюдоров. - Ах, это вы, мой юный друг! - Он протянул Косте руку и крепко пожал ее. - Так о чем разговор?

    - Гаврилу эксплуатируют, - сказал Костя, - в хвост и в гриву!

    - Глупости, - возразил Шлоссер, - Гаврила вообще межпланетный бомж. Так что для него у нас в некотором смысле - курорт. Он и не к такому привык!

    Кощей нахмурился:

    - Боюсь, что мой юный друг прав. Если говорить с точки зрения классического марксизма, здесь явно присутствует погоня за сверхприбылью.

    - Товарищ Кощей, - закричал Евстигнеев, - кончайте демагогию! Помогите лучше вытащить на улицу столы.

    - А где Горыныч? - озаботился Кощей. - Он у нас самый сильный.

    - Чуть что, так сразу я! - высунулся из-за угла Горыныч. Трехметровый оболтус сжимал в лапе здоровенную грушу.

    - Ах ты верзила зеленая! - напустилась на него невесть откуда появившаяся Яга. - Мне, что ли, старой, дубовые столы тягать? Так я смогу! Только ить стыдно тебе потом будет.

    - Поверьте, ему не будет стыдно, - нехорошо улыбнулся Кощей. - При наличии отсутствия совести у данного субъекта…

    - Все, я пошел, - окончательно смутился и еще больше позеленел Горыныч.

    Наспех проглотив грушу, он бросился в дом, и через минуту оттуда донеслось:

    - Эй, посторонись! Да вправо, вправо заходи! Ты зачем его над головой поднял? Он же в потолок упирается.