- Места у нас тихие, - сказал он на планерке, - а милиционер Дуровой. Никуда он не делся. Либо в город сбежал, либо мозги проветривает.

    Между тем Эдик до того размечтался, что едва не прозевал свою собственную машину. Он успел выскочить на дорогу в последний момент с криком:

    - Стой, в натуре! Куда?

    Сидевший за рулем Серый с испугу едва не вписался в пушку, но в последний момент вывернул руль и затормозил.

    Шеф тяжело плюхнулся рядом. На заднем сиденье, тесно прижавшись друг к другу, потели Толян и Колян. Разместиться свободнее им мешало оборудование: два акваланга, резиновая лодка и три здоровенных осетра-мутанта, добытых при помощи подводного ружья.

    Осетры были огромные, и один из них все время тыкался Серому в бритый затылок, целуя его в складчатую кожу полураскрытыми липкими губами. Серый злился, отпихивал наглую рыбину, а Колян и Толян балдели от удовольствия.

    - Серый, дай ей в глаз! - пошутил Толян, сдерживая ухмылку.

    - Я тебе сейчас дам! - пообещал Серый, и Толян заткнулся, зато захихикал Колян. Появление шефа внесло в их компанию видимость порядка.

    - Короче, пацаны, все путем! Если не будем дураками, то рыжевье наше.

    Это заявление произвело на братков глубокое впечатление. Они заткнулись и стали молча переваривать сказанное. Эдик вкратце описал свои похождения, выставив их в самом героическом свете.

    - Нам надо затихариться, кой-кого найти и тряхнуть как следует! Останови здесь! Видишь, бабуля на нас пялится. Вот ее и опросим.

    - А что спросим-то? - почему-то испугались братки.

    - Деревня! - рассмеялся Эдик. - Спросим, у кого комнату снять можно.

    «Мицубиси Паджеро» остановился возле бабки Маланьи.

    Лучшего выбора они бы сделать не могли. Маланья держала весь Калиновский рынок в кулаке не хуже милиционера. Она отличалась отменным здоровьем и бесстрашием джентльмена удачи. Точнее - леди.

    - Бабуля? - Эдик высунул в окно свою шишковатую голову.

    - Что тебе, сынок? - кротко осведомилась Маланья, искоса поглядывая на лежащее рядом полено.

    - Где бы квартиру снять? На недельку.

    - Квартирку, говоришь? На недельку? - Бабка все еще поглядывала на полено, словно борясь с искушением проехаться суковатой дубиной по глянцевому черепу. И тут ее лицо просветлело. - За квартирку платить надо, - сурово заявила она.

    - Да мы заплатим, нет проблем.

    - Не знаю, не знаю… У нас чужих не любят. Вряд ли вы где место найдете. Разве что у меня. Так что, если есть желание, могу поспособствовать. Только вы уж цену назовите, а то грех старуху-то обижать.

    - Ну что? - спросил Эдик, повернувшись к братве. - Годится?

    - Годится! - легкомысленно заявили пацаны. После ночевки в палатке им страсть как захотелось в домашнюю обстановку. И чтобы все было по-деревенски, как в далеком-далеком детстве.

    - Пятьсот за неделю! - сказал Эдик, демонстрируя Маланье щедрую улыбку. Маланья насупилась:

    - Это что, рублей, что ли?

    - А ты чего хотела? - заухмылялись братки.

    - А коли так, поезжайте дальше. У нас нищим на паперти больше дают!

    Эдик невольно засмеялся и почесал затылок.

    - А ты сколько хочешь?

    - Штуку! - сказала бабка, выпячивая вперед заросший жестким волосом подбородок. - Баксов, разумеется! А нет, так дуйте полегоньку, а я звякну по телефону куда следует! У нас браконьеров с ходу ловят!

    Эдик понял, что въедливая бабка успела заметить убиенных осетров и, не ровен час, настучит в рыбохотнадзор.