Эдик понял, что въедливая бабка успела заметить убиенных осетров и, не ровен час, настучит в рыбохотнадзор. И тогда вся операция - коту под хвост. Эдик нахмурился, открыл дверцу и вылез наружу.

    - Ты, бабуля, чего лепишь-то? - начал он, набычившись. - Ты фильтруй базар-то! Я ведь не посмотрю на то, что ты ста…

    Он не договорил. Калитка тихо отворилась, и на улицу вышел четвероногий петух. Он ненавидящим взглядом уставился на бандита и поскреб правой передней лапой. Из-за своей четвероногости петух был похож на пернатую собаку.

    При виде такого чуда природы Эдик замер, не произнеся больше ни звука, затем как загипнотизированный присел на корточки и уставился на петуха.

    - Урод! - прошептал он восхищенно и ткнул в петуха пальцем.

    Однако странная птица вместо того, чтобы убежать и спрятаться, раскрыла клюв, растопоршила крылья и недолго думая вспрыгнула Эдику на голову.

    Все четыре петушиных лапы разом вцепились в лысый череп, сгребая кожу в глубокие тяжелые складки. Физиономия Эдика натянулась, глаза вылезли из орбит, рот оскалился, и он стал похож на ожившего мертвеца из фильма ужасов.

    - Помогите! - горловым голосом завыл шеф, поднимаясь на ноги и растопыривая руки. Сидящая в машине братва окаменела от ужаса.

    - Деньги! - сурово сказала Маланья и протянула к нему огромную мужицкую лапу.

    - О-бо-бо-рзела! - прохрипел Эдик, пытаясь свести вместе окосевшие глаза. - От-тветишшь, в натуре!

    Петух изогнул голову и посмотрел Эдику прямо в глаза, сверху вниз.

    - Долбанет клювом, - сказала Маланья мстительно, - тогда не так запоешь! Без глаза-то оставшись!

    - Баб… уля…

    - Деньги?

    - В кармане! - затрясся шеф.

    Ни капельки не смущаясь, старуха обшарила детину и выгребла всю наличность.

    - А вам что, особое приглашение? - нахмурилась она, глядя на братков.

    Толян, Колян и Серый как по команде принялись рыться в карманах.

    - Поживей! - торопила их бабка. - А то ваш командир, того и гляди, окочурится!

    Собрав деньги, она сунула их в карман передника, даже не посчитав.

    - Отомри! - сказала она петуху.

    Тот протестующе заклекотал и забил крыльями, заехав Эдику в ухо.

    - Отомри, а то жрать не дам! - пригрозила старуха, и петух, грязно ругаясь, соскочил с головы бандита. На черепе у того глубоко отпечатались следы куриных лап.

    - За что? - всхлипнул Эдик.

    - За то! - сурово пояснила Маланья. - А теперь неча тут рисоваться, загоняй машину.

    Через минуту она уже показывала браткам предназначенную для них комнату. Комната была просторная и чистая.

    - Спать будете на раскладушках, - заявила старуха, - столоваться у меня. И неча тут заливать, что, мол, отдыхать приехали! Я вашего брата за версту чую. Жулики вы! А потому сидите тише воды ниже травы! Чего там надумали - ваше дело. Но чтоб меня не подставлять, да и вам лучше будет. За жратву и квартиру считайте, что заплатили. А ежели какой совет нужон будет, так то за отдельную плату. Ясно?

    - Ясно, бабуля! - миролюбиво сказал Эдик, поглаживая сморщенную голову.

    - Вы, чай, с Лисипициным из одной банды, - предположила Маланья, глядя Эдику прямо в глаза. - Он себе тоже таких мордастых набирал в личную гвардию.

    - Кхе-кхе! - закашлялся Эдик и отвел глаза.