Друзья на негнущихся ногах пошли вперед. Шлоссер нес перед собой на вытянутых руках магнитофон, а Полумраков - упаковку пива. В нескольких шагах от владыки они остановились и почтительно замерли. Площадь притихла. Все уставились на них.

    - Что за удивительные люди?! - воскликнул фараон, невольно приподнимаясь с трона. - У одного из них я вижу кота! Может быть, это посланцы богов?

    - Натурально, мм-яу! - воскликнул Антуан, спрыгивая с плеча Евстигнеева и подбегая к фараону. - Еще какие посланцы! Привет тебе от всех богов, и ура демократическим рефор-мам!

    Увидев говорящего кота, жрец попытался потерять сознание, но не смог. Тогда он подскочил к лежащему неподалеку охраннику, схватил дубинку и с хеканьем опустил ее себе на голову. Сделав, таким образом, самому себе нокаут, он прилег рядом. Фараон оказался гораздо крепче. Или дубовее.

    - Великие боги! - воскликнул он. - Я всегда верил во что-то подобное, ждал, что небеса обратят ко мне свое благосклонное лицо, но, увы, в последнее время посланцы богов обходили бедный Египет стороной.

    - У нас длинная очередь, - не сморгнув глазом сказал Шлоссер. - Пока всех обойдешь, выполнишь все заявки…

    - А вообще-то наверху, - тут Семеныч сделал многозначительное лицо, - вами довольны. Закон, как мы видим, соблюдается. Все счастливы.

    - Не все! - прохрипел пришедший в себя проситель.

    - Это кто? - удивился фараон.

    - Проситель, ваше величество, - учтиво извиваясь, напомнил один из придворных.

    - Нахал! Как ты смеешь нарушать беседу между фараоном и посланцами, страшно сказать, богов! Кстати, а каких богов вы посланцы? - тут же поинтересовался владыка Египта.

    - Хороших! - тут же нашелся Евстигнеев. - Но, может быть, вы, ваше величество, сначала поможете этому бедолаге? Похоже, что у него срочное дело.

    - У всех срочное дело, - проворчал фараон, - всем от меня чего-то надо, а я один! Никто не хочет брать на себя административную рутину. Ну ладно, если за тебя просят сами посланцы богов, можешь говорить. Только поскорее!

    Проситель на четвереньках подполз к трону. За ним, с дубиной наготове, двигался моментально пришедший в себя охранник. Верховный жрец Имхотеп, не меняя позы, приоткрыл правый глаз.

    - Ваше величество! - завопил проситель. - Я главный строитель храма Пта!

    - Да-да, что-то припоминаю, - сказал фараон. - Ты, кажется, должен был представить отчет о проделанной работе? И что же ты просишь?

    - Толкового бухгалтера, о великий! Прежний бухгалтер запутался в смете и не смог свести дебет с кредитом. У него сплошные ошибки! Для него нет разницы, откуда везут камень: из местных каменоломен или из Верхнего Египта!

    - И это все? - поднял бровь фараон.

    - Все, ваше величество!

    - Он за государственный счет выстроил себе виллу! - подал голос Имхотеп и тут же снова притворился бесчувственным.

    - И велика ли вилла? - строго спросил фараон.

    - Да какая вилла?! - взвыл проситель. - Маленький, совсем крошечный домик! Вот такусенький! - Строитель поднял руку и свел вместе большой и указательный пальцы, так что только крохотная щелочка осталась.

    Фараон с грустью посмотрел на «посланцев».

    - Завидую вам, счастливым небожителям! У вас такого не бывает!

    - У нас? - усмехнулся Евстигнеев. - Такого? Да у нас, если хотите знать, ваше величество, по-другому не бывает! Каждый, кто может, старается поживиться за общий счет.

    - Значит, и на небесах такие же порядки? - поразился фараон.