— Ладно, не унывать, — сказал я преувеличенно бодрым голосом. — Во-первых, у нас ставка не на число, а на стратегию. Во-вторых, ну и что, что родии не распределятся. Кости всё равно поровну поделим. Плюс, с меня простава. Поляну накроем как следует. Многие из присутствующих не дадут соврать…

И тут в кабине послышался хлопок. Все охотники с недоумением переглянулись. Никто никого больше не ждал.

«Хоть бы Гравий, — подумал я. — Ну же, Господь, тебе ведь не трудно? Гравий бы сейчас так в тему пришёлся, что ни в сказке сказать, ни пером описать».

Но Господь решил тоже показать чувство юмора. В кабине оказался не Гравий от слова совсем. Когда дверь открылась, у всех отвисли челюсти.

— Глава! — первым сориентировался Прохор и поклонился. — А мы не ждали…

— Всегда надо ждать, — заявил Аврос и ступил деревяшкой в комнату. — Что, совсем уже позабыли меня, окаянные? А я, может, хочу с ещё одним анчуткой поквитаться. За ногу свою. Что, думали, я отсиживаться стану, а⁈ — это он рявкнул на Якова, и Яков съёжился.

— Не, не думали, — нервно усмехнулся стоящий рядом Фока. — Мы вообще…

Кулак Авроса врезался ему в живот, и Фока, хрюкнув, согнулся.

— Почему насторожён не был⁈ А ну как я — не я, а колдун, в меня перекинувшийся?

— Да в тебя перекинешься, — хмыкнул Егор. — Личину-то подделать — ладно, а вот характер такой показать — никакой лицедей не справится.

Аврос уставился на Егора, несколько секунд посопел и вдруг расхохотался.

— Прав! Прав, Егорка! Ну так что? С чем идём-то? Темнеть уж скоро начнёт!

Я врубил Авроса в ситуацию. Показал отвар во фляге, показал ружья и пистолеты, что натащили охотники. Кучу мелких пуговиц. Аврос глубокомысленно кивал и в ответ показал свой пистолет — тот самый, из которого стрелял в Петрушку.

— Чертополоха в овраг насыпать можно, — предложил он. — Того, что остался. Глядишь, чёрт уже одуревший вылезет.

— Мысль, — согласился я. — Только тогда выходить уже надо, чтоб подготовиться успеть.

— Так пошли, чего сидеть!

— Тут кого-то оставить надо. Блин… И десяток опять не получается.

— Чего это? — удивился Аврос. — Я вроде ногу потерял, а не голову, считать пока умею. Одиннадцать охотников!

— То да. Но если мы одного здесь оставим…

— И что? В десяток объединяй бойцов — да пошли. Там разницы нет, какое меж нами расстояние, можем хоть в потусторонний мир уйти. Десяток есть десяток. И никаких соколов не надо, если что не так — все сей момент всё узнают.

— Погоди… «Объединяй»?

— Хочешь сказать, объединять не умеешь, что ли⁈

— Хочешь сказать, ты под моим началом пойдёшь? Глава Ордена⁈

Глава 25

Аврос развёл руками.

— Дак, отчего б не пойти? Ты фартовый. Добрый охотник. И дело это твоё, на тебя чёрт рога навострил. Стало быть, тебе и руководить. А я вообще в отставке, мне всё это — так, повеселиться сходить, кости размять. Так что стрелять и Знаками лупить я буду. Мечом помашу. А вот думать — извиняй, это не ко мне. Сам думай, Витязь.

Предъява… Нет, ну так-то мне пофиг, конечно, кем командовать — хоть президентом Аргентины, лишь бы оружие в руках держать умел. Но неожиданно. Я был уверен, что Аврос захочет сам вести десяток. В принципе, под этаким лютым отморозком мне и самому было бы не обломно поработать. Но нет так нет, мне же лучше.

— Кто остаться готов? — спросил я и окинул взглядом свой будущий десяток.

Все молчали.

— Народ… Это — не позор и не трусость.