Отбив очередной удар, чёрт подпрыгнул и приземлился возле еле стоящего на ногах Фоки. План был прост: прибить его одним ударом и вновь порушить нам десяток. А потом — перебить поодиночке. Но теперь, когда битва происходила в открытую, без всяких подменных личин, застать нас врасплох не представлялось возможным.

Силы потекли в Фоку. Физические силы мы так передавать не могли, только магические. Но, во-первых, избыток магических стимулировал и физические. А во-вторых, Фоке хватило магии. Он один за другим за какую-то секунду применил три Меча, и чёрта исполосовало.

Нечистый с визгом отшатнулся от Фоки. Я попытался достать его колющим в спину, однако сукин сын, по ходу пьесы, умел видеть задницей. Научился после нашей первой встречи, молодца, ничего не скажешь. Перепрыгнул с копыт на передние лапы, прошёлся колесом, уходя с траектории удара, и остановился перед Яковом.

Яков тоже не стал тратить время на меч. Он вскинул руку, и струи дождя превратились в ледяные иглы, которые пронзили чёрта.

Тот отнёсся к этому сдержанно-философски. Завезжал, как свинья на заклании, и ускакал дальше.

Чёртова пляска продолжалась. Казалось, эту тварь невозможно серьёзно ранить. Уродец визжал, плакал, хохотал, ругался — чертополох продолжал его штырить не по-детски — и непрерывно двигался, пытаясь атаковать хоть кого-нибудь из охотников. Но каждый давал ему от ворот поворот, и нечистый снова и снова огребался от какого-нибудь Знака.

Даже Захар, когда до него дошёл черёд, сунул чёрту под нос амулет, и его шарахнуло молнией. Молния, правда, вылетела из амулета, а не с неба, но чёрту и это показалось достойным истерического визга. Он отпрыгнул, упал на раскисшую тропу, в грязь, и свернулся в клубок.

А я вспомнил отчёт Дубовицкого о его изысканиях. Он, помнится, говорил мне, что чёрт боится грозы и прячется от молний. Так, выходит, Молниями его хреначить надо? Не, ну это-то мы сделаем!

Я кастанул Молнию первым. Постарался вложить в неё максимум силы, но вышло такое себе. Всё же Молния у меня была лишь первого уровня. Чёрта порадовало и это. Поражённый разрядом, он вновь завизжал и покатился по земле, разбрызгивая грязь из лужи.

Но это оказалось на две трети комедией. Чёрт сноровисто вскочил и кинулся на Земляну. Та успела кастануть Защитный Круг. Который у неё был раскачан до — сюрприз! — Круга Молнии. Тот же штатный Защитный, но плюс небольшой бонус: при попытке проникновения получаешь нехилый разряд.

И чёрт, долбанувшись о невидимую преграду, весь аж засветился. На миг я увидел его скелет, похожий на человеческий, только со звериным черепом.

Земляна, не отменяя Круга, добавила Удар, и чёрт вновь покатился по грязи. Мне под ноги.

Каждый, на кого он кидался, отбрасывал его обратно ко мне. Охотники перемещались, постепенно замыкая круг, из которого чёрту было не уйти. Он, однако, не терял попыток. Уходя от встреч со мной, он вновь и вновь кидался на охотников, ища брешь в защите. Но бреши не было. Каждый находил, чем порадовать сучьего сына.

Я мысленно перекрестился и ввалил десяток родий в апгрейд Молнии до второго уровня. Сейчас это было, наверное, лучшим вложением из всех. И ломаная светящаяся линия разряда ударила чёрту в середину хребта.

Отчаянно завизжав, чёрт рванулся в сторону и налетел на Авроса. Аврос как-то очень удачно встретил его сдвоенным Знаком — Удар плюс Меч. Но чёрт, дёрнувшись для порядку, в целом атаку главы ордена скорее проигнорировал.

Когтистая лапа рванулась к животу. Не забыл, выродок, обещания сожрать кишки.

Однако лапа натолкнулась на Доспехи. Которые у Сотника Авроса были прокачаны по самое не балуйся. А именно, представляли собой атакующие латы. По аналогии с Кругом Молнии, они не только защищали хозяина хоть от выстрела из танка, но хреначили по атакующему на выбор электричеством или огнём.