– Вы что, не поняли приказа? – Генерал уже не кричал, но тон его не обещал капитану ничего хорошего. – А мне ваши командиры охарактеризовали вас как исполнительного, надежного офицера. Неужели они ошибались?..

– Никак нет, я все понял! Разрешите выполнять, товарищ генерал? – встрепенулся Титов, желая загладить свою нерешительность.

– Ступайте! – разрешил Савченко. – Даю вам пятнадцать минут, чтобы на полигоне не осталось никаких посторонних!

– Слушаюсь! – снова рявкнул капитан, отдал честь и выбежал из кабинета.

* * *

Майор Жуков в сопровождении двух своих бойцов (остальные цепочкой рассеялись в поисках местного персонала) уже приближался к административному зданию полигона, когда навстречу ему выбежал капитан. За Титовым бежали пятнадцать его спецназовцев с автоматами на изготовку.

– Стоять! – закричал капитан Жукову. – Приказываю немедленно покинуть этот объект!

– Послушай, коллега... – обратился Жуков к капитану. Ни у тех, ни у других спецназовцев не было знаков различия; лишь экипировка контрразведчиков была чуть побогаче. При виде набежавших бойцов майор даже не напрягся: он считал, что все так и должно быть. Сейчас его проверят и все станет на свои места... Поэтому тон у него был достаточно добродушный. – Мне нужен здешний комендант или кто‑нибудь, кто тут местным хозяйством заведует. Мы там, – Жуков мотнул головой в сторону «вертушки», – привезли контейнер, который недавно чеченцы отсюда похитили... В общем, надо оформить возвращение. Если ты тут командуешь, то пошли со мной. Только документы сначала предъяви на всякий случай...

– Какой, на хрен, контейнер! – снова закричал Титов. Ему очень не понравилось, что Жуков никак не прореагировал на его бойцов. «Крутого из себя строит, ну‑ну, сейчас мы поглядим, какой ты крутой...» – подумал он и приказал своим: – Гоните этих к «вертушке»!

– Э‑э, не борзей, командир!.. – попытался осадить его Жуков. – Мы ж вам помогаем...

Вместо ответа Титов дал короткую очередь из своего штурмового «Калашникова». Пули взметнули столбики пыли у самых ног майора. Тот усмехнулся и переглянулся со своими бойцами.

– Что ж, видно, по‑хорошему с вами поговорить не получится... – сказал Жуков. – Ладно, командир, ты не баба, чтобы я тебя уговаривал... Пошли! – Майор махнул рукой своим и медленно направился к стоящему метрах в ста от них вертолету.

– Стоять! – окликнул их капитан. Если сначала он просто хотел загнать гостей в вертолет, то теперь не на шутку обиделся: его, боевого, можно сказать, офицера, не принимают всерьез! Да кто эти люди, что они себе позволяют?! Жуков словно не слышал его, так же неспешно продолжал шагать к вертолету. На окрик Титова он даже не оглянулся.

– Стоять! – закричал капитан. – Еще шаг – и я прикажу открыть огонь на поражение!

Жуков и его спутники остановились: опыт говорил им, что в данном случае лучше подчиниться. Втроем на открытом месте им было не справиться с полутора десятком вооруженных и, судя по всему, хорошо обученных солдат.

– Арестовать! Изъять оружие и средства связи!

Титов отдавал распоряжения, которые его солдаты немедленно выполняли, и при всем том у него было ощущение, что он делает что‑то не то, что он совсем не контролирует ситуацию.