– Каким ветром тебя к нам занесло, Костя? – обрадовался Кузнецов. – Проходи, садись. Чаю выпьешь?

– Давай, – согласился Голубков, он старался вести себя как можно непринужденнее. – Вот бегаю все – дела, дела...

– Ну полчаса‑то ты для друга найдешь? – спросил Кузнецов.

– Найду... – Голубков сел, отложил в сторону папочку, которую взял для отвода глаз, и, подождав, когда помощник поставит перед ними чай в красивых серебряных подстаканниках, спросил: – Ну а ты как, Вася? Надеюсь, все в порядке?

– У нас в разведке, сам знаешь, спокойной жизни не бывает, – по‑будничному откликнулся полковник, – то одно, то другое... Иногда даже приходится за другими говно подчищать. Представляешь, не далее как сегодня дали директиву о посылке отряда наших бойцов под Рязань. Фээсбэшники лопухнулись, упустили отряд террористов. Дико слышать – в центре России отряд террористов!

– Это те, что генерала в заложники взяли? – невинно спросил Голубков. Он был уверен, что полковник не станет задавать ему вопросов, связанных с его источниками информации: Кузнецов был один из немногих, кто знал, где генерал работает.

– А, ты уже знаешь эту историю? Точно, те самые... У этих террористов, если ты в курсе, есть кое‑что покруче, чем генерал‑заложник. Как я понимаю, как раз из‑за этого Минобороны и всполошилось. Мало им, что они Рязанское десантное училище на уши поставили!.. Представляешь, утром к нашему шефу прибежал взмыленный генерал Савченко и от первого заместителя министра потребовал дать ему в помощь наших спецназовцев.

– Ну Савченко – известный перестраховщик... Вася, скажи, а вы знаете, где сейчас находятся террористы?

– Нет в общем‑то. Есть ориентировка, что где‑то под Рязанью: там сейчас весь район оцеплен. Наши должны вступить в дело, как только засекут тот отряд. А почему ты спросил?

– Я уже пробовал делать анализ этой ситуации... Она действительно серьезна. Но мне показалось, что эта группа вряд ли пойдет на Рязань. Там Москва слишком близко, милицейских постов напихано – дорог без их присмотра почти нет.

– Да? А у нас была информация, что их конечная цель – Москва...

– И дал вам эту информацию наверняка Савченко... Но что он может знать? – возразил Голубков. – Ну сам посуди, навряд ли эти диверсанты станут совать голову в петлю; ясно же, что в Москву теперь, когда момент внезапности отсутствует, им ни за что не пробиться... Вася, послушай меня: им надо где‑то лечь на дно, чтобы набраться сил – они уже вторые сутки в движении. Их надо искать где‑нибудь в деревне рядом с дорогой или в маленьком городке типа Касимова...

Голубков, с удовольствием прихлебывая чай, продолжал гнуть свою линию, находя все новые аргументы. Минут через пятнадцать ему наконец удалось убедить полковника в своей правоте.

– Кажется, у тебя по утрам голова варит лучше, чем у меня, Костя... – задумался Кузнецов. – Наверное, ты все‑таки прав с этими террористами. Эх, была не была!.. – Он нажал кнопку селектора.

– Слушаю, Василий Иванович, – отозвался помощник по громкой связи.

– Дай мне связь с отрядом майора Жукова, – приказал полковник.

– Сейчас...

Связь с приемной отключилась, затем спустя несколько секунд на пульте раздался зуммер и Кузнецов поднял трубку.

– Жуков. Прием! – сквозь шум вертолета донесся до полковника голос командира спецназа.

– Слушай, майор, анализ ситуации говорит о том, что террористы вряд ли пойдут сейчас через Рязань. Отработайте дальние подъезды к городу. Особое внимание обратить на заброшенные деревни.