С другой стороны, а что, если он её скроет? Не знает ли Архивариус и о ней?.. А, впрочем, откуда?

Через пять минут Каин протянул лист Таллу.

— Я закончил, господин Архивариус.

— Я тоже, — Крыса дописал ответ на последний вопрос на своём листе и также протянул его.

— Отлично, — кивнул Талл. — Авель, вы можете идти. Каин, вам надлежит остаться и заполнить остальные анкеты, о которых я говорил в начале.

— Разумеется, — кивнул Каин. Крыса поднялся с кресла и быстро (второго приглашения не потребовалось) покинул помещение. Два пажа открыли двери перед ним и так же быстро и бесшумно закрыли их обратно.

— А теперь, — усмехнулся Энор Талл, — когда мы с вами, юноша, остались одни… разберёмся поподробней.

Он проглядел его анкету.

— Мне кажется, Каин, вы всё-таки кое-что о себе утаили.

Ручка?! Откуда он узнал о ней? Каин побледнел. И что теперь делать?

— Вы всё написали как есть, — продолжал Архивариус. — Импланты, аура, артефакты. Но что насчёт ваших обещаний?

— Простите? — чуть хрипло произнёс Каин.

— Что означает фраза «Обещаю, что энергия боли ослепит Шипа на полминуты»? — с лёгкой улыбкой спросил Талл.

Глава 37 — Архивариус II

— Откуда вы об этом узнали? — осторожно спросил Каин. В его голове сейчас творилась полная сумятица, однако, кое-что он всё же уяснил: вопрос старика не касался артефактов. Значит, тот знает об обещаниях, но не знает о ручке?

— О, это интересная история, — усмехнулся Энор Талл. — Мой внук глядел ваш бой по телевизору. Знаете, он подросток, младше вас на три года, и он обожает подобные вещи. Боевики, спортивные состязания, драки, взрывы, погони…

— Мой бой снимался? — сощурился Каин.

— Разумеется, юноша, — Энор пожал плечами. — Всем хотелось увидеть подобное зрелище, а мест хватало далеко не на всех.

— Думаю, большинство ожидало совсем другого зрелища, — покачал головой Каин. — Но как это связано…

— Терпение. Мой внук — как и любой член семьи Талл — умеет читать по губам. Это полезное умение, и оно не раз выручало нас.

Талл поднялся из-за стола и, небрежно положив анкету, вышел к стеллажам.

— Он заметил, как вы произносите эту фразу, а сразу после то, о чём вы говорите, происходит. Заметил — и сообщил мне. Меня, разумеется, это заинтересовало, и я прокрутил видео в замедленной промотке. Из-за неудачных ракурсов мне не удалось прочитать другие фразы полностью, но вы повторили слово «обещаю» не меньше четырёх раз за бой.

Он с улыбкой поглядел на Каина.

— Не станете же вы всё отрицать или убеждать, что это лишь совпадение, словесный паразит и всё в этом роде?

— Не стану, — покачал головой Каин. — Вас, пожалуй, это не обманет. Хотя это и правда словесный паразит… помимо прочего.

— Ну, меня интересует прочее, — заметил Архивариус. — Я так понимаю, ваша сила в том, что произнесённые вами слова становятся реальностью?

— Со множеством ограничений, — ответил Каин. — Скорее, это управление вероятностями.

— Вероятностями?

— Представьте, — вздохнул Каин. — Я иду по улице, и надо мной шатается кирпич в кладке. Есть вероятность, что он удержится и не упадёт. Есть вероятность, что он упадёт прямо мне на голову. Ещё есть вероятность, что он упадёт, но не на мою голову, а на голову моего врага, который идёт следом.