Анна не была первой девушкой в его жизни, и разрыв Чарльз переживал не впервые, но никогда раньше он не испытывал во время выяснений отношений таких чувств, как сейчас. Предыдущие расставания получались разными: и шумными, и тихими, и со слезами (на глазах девушек), и даже с разбитой об машину вазой (один раз). Но Пятый всегда оставался равнодушен в те минуты. Даже когда хрустальная, с бронзой, ваза спикировала с балкона второго этажа на капот его новенького «Феррари». Пятый оставался равнодушен, потому что точно знал, что вечер он проведет с новой девушкой.

И сегодня он это знал.

Но вот что странно: при этом Чарльз понимал, что не хочет проводить вечер в компании другой девушки. Не хочет, и все. И поэтому он не поворачивался к Анне спиной, не произносил вертящиеся на языке слова, давил в зародыше накатывающую злость и лишь один раз позволил себе огрызнуться.

– Как ты мог так поступить со мной? – поинтересовалась Анна, по-прежнему не глядя на парня. – Она ведь здесь, рядом, мы встречаемся каждый день, здороваемся, разговариваем…

– И что? Что изменилось?

– Все!

– Почему?

– Потому что я…

Анна почти сказала: «смотрю на нее как на соперницу», но вовремя прикусила язык.

– Что ты? – попросил продолжить Пятый.

– Ничего.

И он опять ничего не понял.

Но не ушел, не мог уйти, потому что не мог отделаться от мысли, что «он – с Баррингтон». Чарльз не понимал, откуда взялась эта мысль и почему завладела им, не копался в своих чувствах, а просто оставался рядом с девушкой. И пытался вернуть отношения, которые начали складываться.

– Баррингтон, честно: я не думал, что тебя это заденет, – произнес Фрейзер после короткой паузы. – Я не спрашивал тебя о твоем прошлом, но понимаю, что там что-то было, ты не спрашивала меня о моем прошлом, но должна понимать, что там что-то было. Это нормально, мы ведь давно закончили младшую школу. Да, я хорошо провел время на станции, но без обязательств и без чувств – только удовольствие… – Несмотря на волнение, Пятый не произносил имени Наоми, поскольку для молодой женщины интрижка могла закончиться крупными неприятностями. – И я понятия не имел, что должен перед тобой отчитываться.

– Потому что это меня не касается?

– Да, – ляпнул Фрейзер и тут же об этом пожалел.

– Вот и ответ на твой вопрос, – произнесла девушка.

– На какой вопрос? – не понял Пятый.

– О наших отношениях, – объяснила Анна.

– Это не может повлиять на наши отношения! – воскликнул Чарльз и резко повернул девушку к себе. И замер, увидев на ее глазах слезы. – Баррингтон, я…

Он не находился со словами, поскольку думал, что уже все сказал: что не ожидал такой реакции, что прошлое следовало оставить позади, что Наоми ничего для него не значит и он просто «хорошо провел время». Он не понял, что нужно все повторить – другим тоном, потерял драгоценное время, а когда сообразил, что молчать нельзя, ангар окутал громкий голос «Сирены»:

– Внимание! Просьба всем пассажирам и членам экипажа «Чайковского» собраться у шлюза. Внимание! Объявляется срочное общее собрание! Просьба всем пассажирам и членам экипажа «Чайковского» немедленно собраться у шлюза!

Анна бросила на Пятого выразительный взгляд, повернулась и быстро направилась к клиперу. Разговор закончился.

А там, около «Чайковского», все только начиналось.

– Что случилось?

– Спасатели нас догнали?

– Они нас догнали, я видел, они летят рядом.