– Давно летят?

– Уже больше часа.

– Капитан, когда начнется эвакуация?

– Пора собираться?

– Что можно взять с собой?

– Можно взять инопланетное полотенце? Как сувенир!

Раздался смех.

Поднявшийся на контейнер Линкольн помолчал, давая возможность ребятам высказаться, затем поднял руку, призывая к тишине, и твердо произнес:

– Есть две важные новости. Одна плохая, другая странная.

– А хорошие есть? – осведомился Арнольд.

– Если нет хороших, я лучше не буду слушать, – подал голос Мо Смит.

– Нам опять сделали прививки?

Но шутки быстро закончились. По выражению лица Линкольна ребята догадались, что дело серьезное, и замолчали.

– Что произошло? – громко спросила Октавия, и с ее плеча взлетели микродроны.

– Начну со странной новости, – размеренно произнес капитан. – Наш маленький секрет перестал быть секретом – на Земле узнали, что мы находимся на инопланетном корабле.

– Каким образом? – удивилась Анна.

– Кто-то выложил в Сеть фотографии…

– Кто?

– Спасатели?

– Зачем?

– Молодцы!

– Фото сделаны с борта VacoomA и были переданы Космическому флоту. И сейчас агенты выясняют, кто слил их во все основные новостные агентства.

– Что странного в этой новости, сэр? – не понял Август.

– Странность заключается в том, что мы не понимаем, чем руководствовался преступник, – объяснил капитан. – Он просто выложил сверхценные фото в общий доступ.

– Информация должна быть свободной!

– Не путайте свободу с анархией, мистер Даррел, – попросил Линкольн. – В нашем обществе существуют законы, и человек, который выложил фото, их нарушил.

– Мне обещали эксклюзивное интервью для блога, – напомнила стоящая в первом ряду Октавия. – Мы можем выйти на связь с Землей сразу после собрания?

– Не сразу, мисс Климова, сначала мне нужно провести совещание.

– Я подожду.

– Безусловно.

– А вторая новость? – выкрикнул Пятый.

Анна думала, что после их разговора Чарльз отправится к дружкам, но он остался рядом и задал вопрос так громко, что девушка вздрогнула и попросила:

– Ты мог бы не орать мне на ухо?

– Извини, я немного нервничаю.

– Ты мог бы нервничать в другом месте?

– Мне здесь нравится.

Баррингтон фыркнула и отвернулась. Фрейзер мило улыбнулся ее затылку.

– Так что за вторая новость? – спросил Арнольд.

– Вторая новость заключается в том… – Линкольн обвел притихших ребят медленным взглядом, – что инопланетяне не позволяют спасательному клиперу приблизиться к нам. И угрожают его уничтожить.

На несколько секунд в ангаре повисла тишина, которая затем разорвалась шквалом вопросов:

– Почему?

– Что случилось?

– Они вышли на связь?

– Они сказали не приближаться?

– Они говорили по-английски?

– Как они выглядят?

– Они придут к нам?

– Что они сделали?

– Они стреляли?

– Они нас убьют?

– Инопланетяне не вступали в переговоры, – сообщил Линкольн, дождавшись относительного затишья. – Но сделали несколько предупредительных выстрелов, показав VacoomA расстояние, на котором он должен держаться.