– Джосайя мертв.

Из глаз ее потекли слезы.

– Знаю. Кто его убил?

– Какой то блондин с иностранным акцентом. Я спала, когда он проник в квартиру, и я услышала, как он разговаривает с Джосайей, а потом я услышала крики, и, когда я вошла к Уодсону, он был весь изрезан и уже мертв. А блондин выскочил в дверь. Я позвонила швейцару, чтобы он остановил убийцу, но, по моему, ему удалось скрыться.

– А почему вы решили сбежать, не дожидаясь приезда полиции?

– Я потеряю работу, если меня тут обнаружат. Предполагалось, что я работаю над документальным фильмом. В мои обязанности не входило влюбляться в чернокожего. – Она вылезла через окно на пожарную лестницу. – Я его любила. Правда любила. – Она уткнула лицо в плечо Римо и разрыдалась. – Пожалуйста, забери меня отсюда.

– Ладно, – сказал Римо.

Он затворил окно, помог ей спуститься по пожарной лестнице и провел вокруг дома к другой боковой улочке.

Вход в нее преграждали еще одни тяжелые железные ворота. Римо проломил сталь руками. Он обернулся – Ингрид оторопело уставилась на искалеченный металл.

– Как ты это сделал? – спросила она.

– Наверное, железо было с изъяном, – ответил Римо, увлекая ее за собой за угол, к ожидающему его такси.

Шофер лежал на переднем сиденье, стараясь не попасться никому на глаза, и Римо пришлось громко постучать в окошко, чтобы заставить его выглянуть. Римо вернул ключи, и шофер, не щадя покрышек, на бешеной скорости помчался прочь от опасного места. Толпа перед домом все прибывала прошел слушок, что приедут телевизионщики, и никому не хотелось упустить шанс покрасоваться на экране. Особенно – ветеранам буйных сражений за гражданские права, бросившим свои пивнушки и карточные столы и явившимся сюда с подобающими случаю транспарантами.

Когда Ингрид вместе с Римо вошла в номер отеля «Плаза», Чиун ничего не сказал, хотя по раздутым бокам ее сумки определил, что там спрятана какая то коробка.

Пока она принимала душ, Римо поведал о случившемся:

– Уодсон мертв. Я увел ее оттуда. Она пока останется с нами.

– Классная штучка, – обрадовался Тайрон. – Пусть спит в моей кровати. Сладкая белая штучка!

– Слишком тощая, – сказал Чиун.

– Руки прочь, – сказал Римо Тайрону.

– Чи о о рт, – разочарованно протянул Тайрон и вернулся к очередному комиксу «Борьбы бобра». Чиун переключил телевизор на сериал «Улица Сезам».

Пока Римо отсутствовал, администрация гостиницы установила в номере новый телефон. И вот теперь, пока Ингрид покупала что то внизу, в аптечном киоске отеля, телефон зазвонил.

– Да, – сказал Римо, ожидая услышать голос Смита.

– Это Спасский, – произнес голос. Он что то напомнил Римо. Но что? И кого? Голос не имел акцента, но казалось, именно акцента ему недоставало. – Это я убил Уодсона.

– Чего вы хотите? – спросил Римо.

– Хочу предложить вам работу. Вам и джентльмену с Востока.

– Отлично. Давайте обсудим, – сказал Римо.

– Слишком легко вы согласились, чтобы я вам поверил.

– А вы бы поверили, что мне нужна ваша работа, если бы я сразу отказался? – спросил Римо.

– Работа? – оживился сидевший на диване Чиун. Он взглянул на Римо. – Кто то предлагает нам работу?

Римо поднял руку, призывая Чиуна к молчанию.

– Очень трудно понять мотивы ваших поступков, – сказал Спасский.

Голос был явно знакомый, но Римо никак не мог связать его с каким то конкретным лицом.

– Таков уж я, – сказал он.

– Что нам предлагают? – поинтересовался Чиун.

Римо махнул рукой, чтоб Чиун замолчал.