— Недавно мне сказали, что этот дар опасен для меня.

«Опасен?»

— Меня ждет смерть.

«Это правда. Твое нынешнее воплощение прекратится. Но разве смерть это опасность? Смерть — это избавление, Эбана».

— Но все живущие боятся смерти и желают продолжить жизнь.

«Это потому, что никто из живущих, даже ваши жрецы, не знают, что ждет их за гранью смерти. А незнание порождает страх. Вот ты не побоялся войти в лабиринт, хотя невежественные люди пугали тебя тем, что здесь обитает ужас».

— Но ведь отсюда никто не вернулся.

«Почти все кого жрецы храма Себека бросали в лабиринт погибли. Но они пали не жертвами ужаса бога Себека. Они сами создавали свои ужасы и умирали от монстров порождённых их собственными мыслями. Ты один из немногих, чей мозг не породил чудовищ. Потому тебе явились Шаи и Мешенит. Никакого бога Себека с головой крокодила нет. Как нет и бога с головой сокола и богини с головой коровы. Человеку нет нужды заботиться о своей умершей плоти после смерти. Но ваши бальзамировщики говорят иное. Ваши строители гробниц говорят иное. Однако заботятся они не о покое и вечной жизни усопших за гранью смерти, а о своей жизни в земных телах. Что станут делать бальзамировщики, если египтяне узнают правду? Кто станет заказывать мумии? Кто станет тратиться на гробницу или на книгу мертвых?»

— Значит, я здесь, чтобы все это узнать?

«Нет. Что изменят эти твои знания после того как ты вернёшься обратно? Даже если ты сможешь вспомнить о том, что слышал здесь, тебе никто не поверит».

— Тогда зачем?

«Я скажу тебе о том, в чем состоит твоя роль, Эбана. Нельзя прочесть будущее страны Кемет, ибо оно имеет несколько вариантов. Если победит фараон Яхмос Египет вознесется к великой славе. Уже не другие народы станут угнетать египтян, но сами египтяне станут повелевать иными народами».

— Слава Египта на вечные времена?

«В мире нет ничего вечного, данного раз и навсегда. Все пройдет. И слава Египта пройдет, и ваше царство падет в свое время. Но это будет очень не скоро».

— А если победят гиксы?

«Тогда вместо одного великого царства на землях Кемета будет три малых. Царство Юга, царство Севера и царство Фаюма с центром к Крокодилополе. И гиксы в шаге от исполнения своих целей. Царь Хамуду выбрал верный путь покорения без военных захватов. Он играет на страхе ваших номархов перед фараоном Яхмосом, который лишает их владений по своей прихоти».

— Но это произвол номархов привел некогда великое царство Египта к гибели.

«Верно. У Яхмоса есть сторонники в каждом номе. Они желают подняться наверх. А это возможно лишь при сильном фараоне, когда знатность происхождения не будет иметь цены. Их не устраивает нынешний порядок, и они желают его изменить. Это такие люди как ты и твой брат. Это такие люди как военачальник Минос».

— И ты можешь сказать мне как помочь фараону Яхмосу победить?

«Тебе не стоит помогать Яхмосу. У него много советников, а они и так знают, что делать. Тебе нужно остановить финикиянку. В этом твоя задача».

— Ты говоришь про Атлу?

«Это только одно из её имен, Эбана. Атла это всего лишь тело, в котором поселился дух…»

Красивая женщина Мешенит вдруг исчезла и вместо неё перед Эбаной была старуха. Тоже полупрозрачная и светящаяся. Но в этой женщине больше не было красоты и грации. Обострившийся нос и впалые морщинистые щеки. Большие выразительные глаза и растрёпанные жидкие волосы белого цвета.

— Мешенит? — спросил Эбана.