Дракон. Ладон. Хранитель сада Гесперид.

Стивен бежит к свету – любому свету, лишь бы спастись, и вдруг, точь-в-точь как в день, когда в него ударила молния, все в нем внезапно вспыхивает, разом наполняется бешеной энергией, которая сбивает с ног.

Второй взрыв сметает жилой трейлер буквально через секунду после первого, поднимая облако дыма и золы, раскаляя металл до сотен градусов, расшвыривая острые обломки на шестьдесят ярдов во все стороны.

Огненные цветы, падающие с неба.

Глава 44

СТЕЙНС, НЬЮ-МЕКСИКО

Напарники отправились в Аризону. Когда они миновали Лордсберг, поджелудочная Линнеи все-таки взбунтовалась.

Недосып, дрянная еда в придорожных забегаловках, отмена лекарств – это не могло не сказаться на организме. Первый час ночи, за рулем сидит Рио, а Линнея смотрит записи с камер, висящих на алкомаркете рядом с домом Конроя, и заодно поглядывает в список вещей, найденных в машине Эбби Уолден. В какой-то момент Линнея просит остановиться, чтобы подышать свежим воздухом.

Они на темной пустынной дороге между Нью-Мексико и Аризоной, небо черное, присыпанное звездами. Пятьдесят миль назад они проезжали мимо пункта Flying J – залитой огнями стоянки фур, но сейчас приходится довольствоваться малюсеньким сельским кемпингом с гравийным щебнем и редкими домишками. Впрочем, Линнею и это устроит. Когда Рио останавливается, она несколько минут сидит, размышляя, успеет ли далеко отбежать, прежде чем ее вывернет наизнанку, однако сейчас ей уже чуточку лучше: больше не укачивает, а тишина и покой расслабляют.

– Как ты? – интересуется Рио, доставая бутылку воды из сумки-холодильника, лежащей на заднем сиденье. Он давно привык постоянно наблюдать за окружающими, а от таких привычек в два счета не избавишься.

– Как я выгляжу? – спрашивает Линнея. И тут же вскидывает руку, не давая напарнику ответить. – Ясно. Мне надо чуть-чуть подышать, и все будет нормально.

Берет ледяную бутылку и прикладывает ко лбу – удивительно приятно, словно чья-та крепкая прохладная рука смахивает с лица Линнеи волосы, и она невольно вспоминает о Дэне.

– Ничего не нашла? – любопытствует Адан, кивая на ноутбук, и Линнея качает головой.

Последние сто миль пути она колдовала над видео с камер алкомаркета в Лас-Крусесе, «Таргета» в Огасте, оклахомских магазинов в радиусе трех миль от квартиры Тассы Линскотт, а также торговых точек в Порт-Гибсоне, где нашли авто Эбби. Линнея заодно пересмотрела список улик из «Субару» и приступила к файлу с архивом сообщений из всех электронных ящиков ГрозовогоВорона20. Она не сомневается, что Макс Конрой и вправду уже месяцев девять-десять пытался выследить Энди Эллис и начал поиски незадолго до первого убийства.

Он что-то знал… и хотел ее предупредить.

Между тем Дивайн изучает, чем занимается в интернете живущий в Аризоне Стивен Чао: тот вроде заказывал по почте растения, точные данные появятся к утру. Чао сидел в сети как минимум под двумя никами, но поскольку вещи покупал экзотические, то оставил следы – точь-в-точь как на снегу, вернее, на пустынном песке, по которым его найти гораздо проще, чем Энди Эллис.

Дивайн подтвердил, что Чао засветился в южной Аризоне еще три месяца назад, значит, возможно, Энди Эллис тоже там. Дело сдвинулось с мертвой точки.

Напарники приблизились и к серийнику. Картина в доме Конроя – лишнее тому подтверждение: убийца либо подчищал за собой хвосты, либо мстил. А еще оставил послание, предупреждение.

Мы почти у цели. Я знаю, я наконец-то это чувствую… и УЦМ тоже.

Рио допивает свою воду и швыряет пустую бутылку на заднее сиденье. Мимо проезжает машина, на мгновение зацепив их фарами, а потом – автофургон, от которого света еще больше. В бледном сиянии Линнея видит, что напарник тоже изможден.