– Я знаю.

Мне не хочется говорить, что я хотела показать ему не красоту, а нечто другое. Гораздо более глубинное.

Мне хотелось, чтобы он заглянул под поверхность, на то, что открывается за первыми впечатлениями. Там есть красота, но есть и ужасы. Неоткрытое. То, чего я никогда не открою. И не нанесу на карту.

Я убеждаю Зефа снова посмотреть на фото платья. На этот раз он расточает комплименты, спрашивает о туфлях, цветах и том, какую я собираюсь сделать прическу.

– Что еще надо сделать до свадьбы? – Он прихлебывает пиво. – Полная паника или все готово?

– Вообще-то осталось не так уж много. В воскресенье мы в последний раз осмотрим место. – Я поднимаю бровь. – На следующий день после мальчишника и девичника.

– Рискованный шаг.

– Ага, я так и сказала. Но Пенн сейчас немного не в себе, – улыбаюсь я. – Не считая этого, почти все готово. Завтра мы с Пенном пойдем плавать и обсудим детали.

– Тебе нужна компания? – интересуется он, ставя банку на стол.

Я качаю головой.

– Честно признаться, это просто уловка. Хочу узнать, как он относится к тому, что мамы с папой не будет.

– Он с тобой о них говорил?

– Нет, но уверена, он о них думает. Мы оба думаем. Постоянно. – Я пожимаю плечами. – Это тяжело… хотеть, чтобы они присутствовали, и в то же время чувствовать себя виноватыми из-за такого желания.

– Из-за того, что случилось?

– Да. – Я глажу собаку по голове. – Несмотря ни на что, я скучаю по ним. Все время. Знаешь, мы с Пенном по очереди подменяем их. Для того, кому это нужно в данный момент. Мы вроде как… – я морщусь, силясь лучше это описать, – воображаем, как они поступили бы в той или иной ситуации, и играем эту роль.

Повисает тишина. Зеф тянется к моей руке.

– Пройти через все это и выстоять… никто даже представить не может, какая ты храбрая. – Он нервно сглатывает. – Храбрее, чем я когда-нибудь был.

«Как же я его люблю! – думаю я, глядя на него. – Я люблю, как его любовь меня поглощает, заполняет все трещинки, напитывает так, что меня вот-вот разорвет».

Все сомнения тут же кажутся неуместными. Те нашептанные слова, его нога на моей, неосторожное заявление. Я ведь тоже поступала аналогично, разве нет?

Возможно, когда я вижу в нем плохое, это просто мое отражение.

28

 Элин

Национальный парк,

Португалия, октябрь 2021 года

– Туристический центр вон там, – указывает Айзек на другую сторону улицы. – Но сначала мне нужна вода.

Он сбрасывает рюкзак с плеча и достает бутылку.

– Аналогично.

После большого глотка из собственной бутылки Элин снимает мокрую майку. Хотя еще рано и солнце не в зените, ужасно жарко, и она вспотела.

– Я понимаю, что фишка этого места – удаленность от цивилизации, но так далеко от всех ее благ… даже не знаю.

С точки зрения летающих ворон от кемпинга не так уж далеко, но путь занял больше сорока минут, каменистая тропа в скалах то и дело сменялась узкой лесной и обратно.

– Поддерживаю. А если испортится погода, будет совсем тяжко. – Сделав последний глоток, Айзек закидывает рюкзак обратно на плечи. – Готова?

Элин кивает и пересекает мощеную улицу.

Туристический центр располагается дальше по улице, в угловатом современном здании, с одной стороны к нему примыкает кафе в рустикальном[2] стиле, а с другой гостиница. Здание чужеродно смотрится среди длинного ряда домов, которые выстроились вдоль главной улицы. Все они выглядят элегантно, хотя и слегка блекло на фоне бескрайних холмов.

Айзек встречается с ней глазами.