Где у них совесть?.. Я раз за дровами

         В лодке поехал – их много с реки

         К нам в половодье весной нагоняет —

         Еду, ловлю их. Вода прибывает.

         Вижу один островок небольшой —

         Зайцы на нем собралися гурьбой.

         С каждой минутой вода подбиралась

         К бедным зверькам; уж под ними осталось

         Меньше аршина земли в ширину,

         Меньше сажени в длину.

         Тут я подъехал: лопочут ушами,

         Сами ни с места; я взял одного,

         Прочим скомандовал: прыгайте сами!

         Прыгнули зайцы мои, – ничего!

         Только уселась команда косая,

         Весь островочек пропал под водой:

         «То-то! – сказал я, – не спорьте со мной!

         Слушайтесь, зайчики, деда Мазая!»

         Этак гуторя, плывем в тишине.

         Столбик не столбик, зайчишко на пне,

         Лапки скрестивши, стоит, горемыка,

         Взял и его – тягота не велика!

         Только что начал работать веслом,

         Глядь, у куста копошится зайчиха —

         Еле жива, а толста как купчиха!

         Я ее, дуру, накрыл зипуном —

         Сильно дрожала… Не рано уж было.

         Мимо бревно суковатое плыло,

         Сидя, и стоя, и лежа пластом,

         Зайцев с десяток спасалось на нем.

         «Взял бы я вас – да потопите лодку!»

         Жаль их, однако, да жаль и находку —

         Я зацепился багром за сучок

         И за собою бревно поволок…

         Было потехи у баб, ребятишек,

         Как прокатил я деревней зайчишек:

         «Глянь-ко: что делает старый Мазай!»

         Ладно! любуйся, а нам не мешай!

         Мы за деревней в реке очутились.

         Тут мои зайчики точно сбесились:

         Смотрят, на задние лапы встают,

         Лодку качают, грести не дают:

         Берег завидели плуты косые,

         Озимь, и рощу, и кусты густые!.