Я проведу тебя к нему,

         Он жив и невредим…»

         Она доверилась ему,

         Она пошла за ним…

         Шли долго, долго… Наконец

         Дверь визгнула – и вдруг

         Пред нею он… живой мертвец…

         Пред нею – бедный друг!

         Упав на грудь ему, она

         Торопится спросить:

         «Скажи, что делать? Я сильна

         Могу я страшно мстить!

         Достанет мужества в груди,

         Готовность горяча,

         Просить ли надо?..» – Не ходи,

         Не тронешь палача! —

         «О милый! что сказал ты? Слов

         Не слышу я твоих.

         То этот страшный бой часов,

         То крики часовых!

         Зачем тут третий между нас?..»

         – Наивен твой вопрос. —

         «Пора! пробил урочный час!» —

         Тот «третий» произнес…

         Княгиня вздрогнула – глядит

         Испуганно кругом,

         Ей ужас сердце леденит:

         Не все тут было сном!..

         Луна плыла среди небес

         Без блеска, без лучей,

         Налево был угрюмый лес,

         Направо – Енисей.

         Темно! Навстречу ни души,

         Ямщик на козлах спал,

         Голодный волк в лесной глуши

         Пронзительно стонал,

         Да ветер бился и ревел,

         Играя на реке,

         Да инородец где-то пел

         На странном языке.

         Суровым пафосом звучал

         Неведомый язык

         И пуще сердце надрывал,

         Как в бурю чайки крик…

         Княгине холодно; в ту ночь

         Мороз был нестерпим,

         Упали силы; ей невмочь

         Бороться больше с ним.