|
Она оказалась вся уставлена тарелками. Пища уже начала остывать. Я отправился обратно в зал, чтобы дать взбучку официанткам. По пути меня остановил один клиент и спросил, почему так долго не приносят заказ. Я поинтересовался, кто его обслуживает. Он ее описал. Я сразу понял, что речь идет о Дикси. Я начал ее искать, но той нигде не было. Вся накопившаяся на полке рядом с плитой еда предназначалась для столиков Дикси. Я послал одну из девушек в туалет и приказал: «Вытягивай ее оттуда. Больна, не больна, что бы там ни случилось, вытягивай». Девушка сразу же вернулась и сообщила, что Дикси там нет. И тут посудомойка мне говорит, что видела ее. Она вышла через черный вход и куда‑то понеслась по переулку. Вы должны понимать мое положение. Если что‑то происходит, то, в первую очередь, надо позаботиться о клиентах. Мы работаем для них. Я велел девушкам взять по дополнительному столику, разнести накопившиеся заказы и… вот я здесь, выплакиваю вам свои беды.
— Эта официантка подружилась с другими девушками? — Нет. Держала язык за зубами. — Вообще ни с кем? — Не желала с ними общаться. Другие официантки считали, что она задирает нос. А тут еще эта норковая шуба в придачу. — Я думаю… — начал Мейсон. Он внезапно замолчал, когда официант, обслуживающий кабинки, отодвинул зеленую штору и похлопал Морриса Албурга по плечу. — Простите, шеф, — обратился к Албургу молодой человек, — но у нас полиция. — О, Господи! — воскликнул владелец ресторана и в отчаянии обернулся. — Тони, посади их в одну из кабинок. Я не могу допустить, чтобы клиенты видели, как меня допрашивает полиция… Я знал, что все так и будет. С самого начала знал. Мейсон, она — преступница, она… — Все кабинки заняты, — сообщил Тони. Албург застонал. — Пригласите их сюда, — велел Мейсон. — Вы не возражаете? — на лице Албурга появилась надежда. — Раз уж вы втянули нас в это дело, то надо все выслушать до конца, — ответил адвокат. Албург снова повернулся к официанту. — Они в форме или в штатском? — спросил он. — В штатском. — Веди их сюда. Принеси еще несколько стульев, Тони. Кофе, сигары. Хорошие сигары, самые лучшие. Официант исчез. Албург снова обратился к Мейсону: — Это очень мило с вашей стороны, мистер Мейсон. — Не стоит благодарности. Если честно, я заинтересовался. Как вы думаете, что им нужно? — Что им нужно? — переспросил Албург. — Эта дамочка. Ее норковая шубка. Здесь не может быть никаких сомнений. Если даже шуба и не краденая, то они возьмут ее в качестве доказательства. Через две недели кто‑то из любовниц полицейских чинов станет в ней щеголять. Что мне делать? Я… — Перекиньте ее через спинку моего стула, — предложила Делла Стрит. — Таким образом они решат, что шуба моя. — Скрывать от них мне, конечно, ничего не хочется, — пробормотал себе под нос Албург, — но я также не хочу, чтобы они обнаружили у меня норковую шубу. Представляете, какие последуют заголовки в газетах: «Полиция находит украденную норковую шубу у официантки из ресторана Албурга». Все сразу же решат, что ее стащили у посетителя и… Штору отодвинули в сторону. — Проходите, пожалуйста, — прозвучал голос официанта. В кабинке появились двое полицейских в штатском. Один из них показал пальцем на Албурга и сказал: — Вот этот. — Привет, — поздоровался второй. — Присаживайтесь, господа, присаживайтесь, — пригласил Албург. |
