|
Он шел так, словно опасался преследователей, инстинктивно
осматриваясь вокруг, хотя его глаза не замечали ничего определенного и
бегали по сторонам лишь по привычке. У него был вид лисы, которая шкодила
всю ночь, а теперь, с первыми лучами солнца, осторожно возвращается в
нору.
Мейсон выбросил окурок, нажал на стартер. Легкий автомобиль оторвался
от края тротуара и влился в поток машин. Локк свернул в улицу направо и
подозвал такси. Только когда движение немного уменьшилось, Мейсон слегка
отстал от преследуемой машины.
Не доезжая перекрестка такси остановилось, Локк вышел, заплатил
таксисту и вошел в узкий проход между зданиями. Перед ним отодвинулась
панель, маскирующая вход в стене, открылась дверь и Мейсон заметил
согнувшегося в поклоне мужчину. Локк вошел внутрь и дверь закрылась.
Перри Мейсон поставил машину на два дома дальше, достал новую пачку
сигарет, разорвал целлофан и снова стал курить.
Фрэнк Локк провел почти час в замаскированном кабачке. Выйдя, он
быстро осмотрелся вокруг и направился к перекрестку. Алкоголь придавал ему
больше уверенности в себе - теперь он шел расправив плечи. Мейсон увидел,
как Локк останавливает проезжающее такси и садиться. Мейсон поехал следом
за такси до тех пор, пока Локк не вышел перед каким-то отелем. Адвокат
поставил машину на стоянку и, войдя в холл отеля, осторожно осмотрелся.
Локка нигде не было видно.
Мейсон осмотрелся еще раз, более внимательно. Это был один из тех
отелей, которые живут за счет коммивояжеров и различных конференций. В
глубине многолюдного холла Мейсон заметил ряд телефонных кабин, там же за
коммутатором дежурила телефонистка. Медленно и осторожно Мейсон прошелся
вокруг, разглядывая лица людей. Потом подошел к стойке администратора.
- Вы можете мне сказать, - спросил он, - живет ли у вас в отеле Фрэнк
Локк?
Служащий провел рукой по алфавитной картотеке.
- У нас есть Джон Локк, - ответил он.
- Нет, - сказал Мейсон, - мне нужен Фрэнк Локк.
- К сожалению, такого нет.
- Извините, спасибо, - сказал Мейсон и отвернулся.
Он прошел через холл и заглянул в ресторан. Несколько человек сидели
за столиками, но Локка среди них не было. В подвальном этаже размещалась
парикмахерская, Мейсон спустился вниз и заглянул через стеклянную стенку.
Локк сидел в третьем кресле от конца, с горячим компрессом на лице. Мейсон
узнал его по твидовому костюму и коричневым полуботинкам. Он подошел к
девушке у коммутатора.
- Вы соединяете переговоры из всех кабинок? - спросил Мейсон.
Она кивнула головой.
- Это прекрасно. Сказать вам как можно без труда заработать двадцать
долларов?
Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами. |
