– Сегодня меня заставили выбросить на ветер десять тысяч долларов…

– Ни одна женщина, кроме меня, не способна на такой поступок, – уверенно заявила я.

– Женщины тут ни при чем, – довольно злобно буркнул Костя.

Ну конечно, только проблемы и неприятности могли заставить его переступить порог моей спальни. Не станет же он делиться ими со своей тупой толстозадой секретаршей, удовлетворяющей нечастые и скудные позывы его мужской плоти. Костя тяжело опустился на плюшевый пуфик, подмяв под себя белоснежный французский лифчик.

– Вчера похитили Эдика – моего охранника. Похитители потребовали десять тысяч долларов. Жена Эдика обратилась в РУОП. Якобы для гарантированного успеха операции по задержанию вымогателей, так сказать, для создания «правды жизни», этим идиотам понадобились настоящие «живые» деньги. Обратились ко мне, и я отсчитал. А что я мог сделать?

– Операция провалилась? – догадалась я.

– С треском. С бездарной погоней и беспорядочной стрельбой. Они переполошили всю Петроградскую, небо в решето превратили. В квартире Эдика было установлено прослушивающее устройство. Похититель звонил несколько раз, но место «стрелки» не назначал, как будто время тянул. В.очередной раз позвонил с мобильного и велел жене Эдика в течение пяти секунд выкинуть деньги в окно. Она, дура, и выкинула, а он тут как тут. Подобрал пакет и был таков. Пока эти менты безмозглые с седьмого этажа вниз мчались, он успел протаранить обе их машины и смылся. С моими денежками. Слушай…

Костя вдруг вскочил с пуфика и, засунув руки в карманы плаща, забегал взад вперед.

– Ну конечно, как же я сразу не догадался, – он звонко хлопнул себя ладонью по лбу. – Это же наверняка все подстроено. И чеченец этот с руоповцами в доле, и Эдик, возможно, тоже…

– Чеченец?.. Какой чеченец? – спросила я сдавленным шепотом.

– Какой? – Костя недоуменно пожал плечами. – Бандит. Кличка «Койот». Он мне еще в 94 м… – Костя запнулся, поняв, что сболтнул лишнее.

– Ты знал его раньше?! – Мне показалось, что в комнате стало нестерпимо душно, видимо, количество сделанных мною сегодня открытий достигло критической отметки.

– Нет, то есть… это было давно. Я платил ему. Он был начинающим рэкетиром, я – начинающим бизнесменом. Потом он уехал в Чечню, может быть, еще куда нибудь, я не знаю. Недавно он вернулся, явился ко мне в кабинет, как к себе домой, и похвалил за достигнутые успехи. И что ты думаешь?! Он возомнил себя творцом этих успехов и, как в старые времена, захотел получать процент!

– Ты отказался, и они похитили Эдика?

– Да. События развивались именно в такой последовательности.

– Но зачем ему твой охранник?

– Разве он не добился своего? На деньги то в результате попал я. И это еще не все… – Костя поежился и виновато исподлобья посмотрел на меня. – Сегодня вечером мне позвонили и сказали, что, несмотря на то что этот Аслан ибн Койот временно в отъезде, недостатка в деловых партнерах у меня не будет. А срыв деловых соглашений чреват неприятными последствиями для моих близких – для тебя и детей. Они так и сказали. Извини…

Я выбралась из под одеяла, краем глаза успев заметить в зеркале, что в этот эпохальный вечер я удивительно похожу на собственную бабушку с фотографии на ее пенсионном удостоверении.