|
Другого ответа у меня нет. В тот ве-
чер у меня было много дел, и я не засекал время по секундомеру.
- Я вижу, - продолжал Мейсон, - что подписи на пакетах сделаны каран-
дашом и чернилами.
- Совершенно верно. Я расписался чернилами, некоторые - карандашом.
- Но все подписи поставлены в одно и то же время?
- Да, сэр.
- Сразу же после того, как сумочку достали?
- Да, сэр.
- А вы не могли бы сказать, как именно эти подписи были сделаны?
- Ваша честь, - вставил Глостер, - вопрос не по существу дела.
- Если ваша честь позволит, - сказал Мейсон, - я докажу, что это
очень важный вопрос, имеющий непосредственное отношение к существу дела.
- Хорошо, - проговорил судья.
Мейсон взял пакет, засунул туда сумочку, положил сверху чистый лист
бумаги и подошел к шерифу.
- Поставьте на листе вашу подпись, шериф, - сказал Мейсон.
Шериф достал из кармана ручку, положил пакет с листом на колено и
расписался.
- Благодарю вас, шериф, - произнес Мейсон и, взяв еще один лист чис-
той бумаги, положил его на стул судьи. - А теперь сделайте то же самое
здесь.
Шериф, недоуменно пожав плечами, расписался и на нем.
- Я так и знал, - сказал Мейсон, взяв оба листа в руки, - подписи от-
личаются друг от друга.
- Ну, конечно, отличаются, - раздраженно проговорил шериф. - Сумочка
ведь мешает...
- Совершенно верно! - воскликнул Мейсон. - Именно поэтому я и попро-
сил вас расписаться на двух листах. Подписи на пакетах четкие и пра-
вильные, а это значит, что их ставили на пустом пакете. И кроме того,
шериф, не забывайте, что сумочка была промокшей и она наверняка бы про-
мочила пакет. Так что чернила на нем должны были расплыться. Но этого не
произошло. Как вы все это объясните суду?
- Разумеется, я все объясню, - ответил шериф. - Мы не могли поставить
подписи на пакете с сумочкой. Мы расписались на нем до того, как помес-
тили туда сумочку.
- Ага, - сказал Мейсон. - Значит, вы и другие джентльмены подписывали
пустой пакет, так?
- Я этого не говорил. Я сказал, что мы расписались на пакете, прежде
чем поместить туда сумочку.
- Ну хорошо, - согласился Мейсон. - А как же получилось, что мокрая
сумочка не оставила никаких следов на пакете?
- Я э-э... могу сказать...
Шериф с беспокойством взглянул на Глостера, потер рукой подбородок.
- Я жду ответа, - настаивал Мейсон.
- Ну, само собой разумеется, - сказал шериф, - нельзя было засовывать
мокрую сумочку в бумажный пакет. Это было бы глупо.
- И что вы сделали?
- Я... э-э... Когда ее достали, я сказал, что мы могли бы подписать
пакеты, а я потом положил бы туда сумочку и ее содержимое. Но я, естест-
венно, не мог положить в пакет мокрую сумочку. Поэтому подождал, пока
она высохнет.
- И сколько вы ждали, шериф? - спросил Мейсон. |
