– Ваша профессия? – спросил Бейли.

    – Сотрудник частного сыскного агентства Пола Дрейка.

    – Значит, частный сыщик?

    – Да.

    – Какое задание вы выполняли двадцать первого сентября?

    – Я вел наблюдение за Керри Даттоном.

    По просьбе Бейли Фултон рассказал обо всех перипетиях этой слежки. Представитель прокуратуры с большим чувством размахивал карманным магнитофоном, отобранным у свидетеля. Все присутствующие прослушали монолог, произнесенный с большим воодушевлением.

    – Вы видите, что это такое? – Он продемонстрировал магнитофон. – Прослушайте, что удалось записать.

    Голос Даттона: «Алло, что нового? Вы меня узнали? Я звонил по другому номеру, и мне сказали позвонить сюда вам... Да, я вложу пять тысяч долларов, если вы уверены в успехе. Седьмая лунка на гольфовом поле в загородном клубе „Баркли“. Почему именно там? Ну, ладно, ладно, уже пора. Да, ключ у меня есть». Затем щелчок, стук захлопывающейся двери телефонной будки.

    – Это все, что я хотел вам сообщить, передаю слово защите.

    – В записи мы слышим лишь то, что говорил Даттон, но мы ничего не знаем о том, что говорил его собеседник, не так ли?

    – Да.

    – Вам известно, кому звонил поверенный?

    – Нет.

    – Вы не знаете, что мог ему сказать собеседник?

    – Нет, конечно!

    – У меня все, – объявил Мейсон.

    После этого судья Альварадо объявил перерыв до двух часов завтрашнего утра.

 

 

    Глава 14

 

 

    Мейсон снова оказался в тюремной комнате для свиданий лицом к лицу со своим подзащитным.

    – Это ваш последний шанс, Даттон.

    – Я вам уже сказал правду.

    – Вы не пытаетесь покрывать кого-нибудь?

    – Например?

    – Например, Дезире Эллис?

    – Нет, уже сказал вам, что говорю правду.

    – Палмер назвал вам номер телефона, по которому вы должны были позвонить ровно без четверти десять?

    – Да.

    – Вы позвонили ему из кабины с магнитофоном, а вам указали другой номер, по которому следует звонить немедленно? Там вам голос сказал, чтобы вы шли на встречу с Палмером у седьмой лунки на площадке для игры в гольф?

    – Да.

    – Во второй раз с вами говорил женский голос?

    – Не уверен... Сейчас мне кажется, что это был голос мужчины, старающегося подражать женскому, но утверждать не стану. Все, что я могу сказать, что голос был слишком пронзительным для мужчины и чересчур хриплым для женщины.

    – Какой номер вы набирали?

    – Я его не помню. Палмер меня предупредил, что он снимает на определенные часы телефонные кабины с тем, чтобы избежать опасности попасться в ловушку и исключить возможность обращения в полицию.

    – Почему вы так хотели получить сведения, дискредитирующие Фреда Хедли?

    – Чтобы защитить Дезире Эллис.

    – Защитить от кого?

    – Сначала от нее самой, а потом от домогательств человека, который хотел использовать ее в своих целях.