Меня все слушались. Хотите, я открою тайну: я спал с женой губернатора, – «тайну» он открыл не только мне, но и десятку людей, оказавшихся в ближайших пятидесяти метрах от нас, потому что произнес он это чрезвычайно громко и визгливо.

– Только тише, умоляю, – я была просто в отчаянии, не зная как отделаться от него. Мои слова: «до свидания, мне пора домой», которые я произнесла за последние пятнадцать минут раз двести, Тараканников попросту пропускал мимо ушей.

– Когда я стану губернатором, я сделаю вас своим пресс секретарем. Вы мне нравитесь. Выходите за меня замуж…

Тут я поняла, что единственный выход – это расслабиться и не слушать Вадика. Только так можно избежать сумасшествия. Из за него я так и не купила продукты к ужину. Когда я дойду до следующего магазина, будет уже полдевятого, в девять я буду дома. К половине десятого подойдет Володя, да и Антошку надо поскорее накормить. Что бы такое сделать на быструю руку? В принципе, курица недолго готовится, на сковородку – и все. Хотя нет, хочется, чтоб было вкуснее, с гарниром, шампиньонами, чесноком. В морозилке еще пельмени остались, но это совсем не выход…

– …Лично знаком с начальником оперчасти «Крестов». Семьями дружим. А с начальником питерского уголовного розыска мы в начале девяностых вместе куртками конфискованными торговали. Тогда у нас кооператив был, «Север» назывался…

Нет, так дело не пойдет. Надо срочно что то придумать. Пельмени на ужин – это катастрофа. Может, сделать пюре? А где в такое время найти нормальную картошку? Везде дорогущая. Все дороговато. Скоро надо будет думать, как Антошку в школу собирать. Столько всего надо будет купить: ранец, учебники, костюмчик… Еще в начале года думали с Соболиным, не отдать ли нам Антошку в частную школу, теперь ясно, что придется ему идти в обычную. Бедный мой ребенок, даже лето нормальное родители ему не смогли устроить…

– Я был богатый и ездил на «мерседесе». Меня посадили специально, из зависти. Интриганы! Меня предали. Никого я не похищал. То есть похитил, но с его согласия. Я так тыщу раз делал – и ничего. А тут из за одного сраного мальчика – целых пять лет…

– До свидания, Вадим, я уже пришла. – Я не стала дожидаться, пока Тараканников распрощается со мной, и кинулась в подъезд. Последнее, что я услышала, было визгливо удивленное: «Как, уже?»

***

– Анюта, почему вы такая задумчивая сегодня? – спросил Сергей, кинув на меня взгляд сбоку. Мы мчались на его машине по Московскому шоссе в отдаленный район, где затерялись следы пропавшего Ягодкина и где ныне в его квартире проживают какие то странные люди. Мимо мелькали отстающие машины и серые «сталинки» проспекта. Артемкин вел машину легко и уверенно, вызывая у меня уважение и зависть – я понимала, что никогда не смогу научиться так водить.

– Я раздумываю над сюжетом новеллы, которую надо написать для книжки, – как можно более безразличным тоном ответила я.

Артемкин заметно заинтересовался, даже заерзал на водительском сиденье:

– Правда? Какая интересная у вас работа! А я, между прочим, тоже роман сочиняю. Уже несколько лет подряд. Эпохальный замысел.

Я с любопытством посмотрела на Сергея. Определенно, он мне нравился все больше и больше. Хоть какая то польза от пропавшего алкоголика – познакомилась с таким приятным человеком, и даже потенциально полезным, все таки агент по недвижимости. Мы повернули с Московского проспекта на Ленинский.

– Действие происходит в Древнем Египте, тайны которого до сих пор не разгаданы, – продолжал Артемкин. – Главная героиня – царица.