Димка перетёк в форму Тьмы с лёгкостью, вызванной обширной практикой. В таком виде его не задушишь, и не разорвёшь на части…

Но тут всё тело обожгла чудовищная боль. Он попытался закричать – но не смог в этой форме. Как будто лавовые потоки обрушивались на него с неба, или струи раскалённого металла, что то немыслимо горячее лениво текло сверху, грозя сжечь, растопить, испарить… Свет! Как он мог забыть, ведь недаром они вызывали врага именно днём.

Странные, искажённые звуки доносились как будто издалека:

– Нхэ шмэй, тхолха нэ изнханкха!

Точно, если уйти на изнанку, любое воздействие, в том числе и Свет, будет разложено на компоненты, и можно будет запросто нейтрализовать. И что бы там не орал "дядя", попробовал бы он сам позагорать воплощённым во Тьму!

Изнанка встретила привычным фейерверком. Точнее, не совсем привычным – многие цвета были темнее обычного, да и самой Тьмы было необычайно много. Ещё бы – целых три создания Тьмы сражались на этой полянке! Свет больше не раздражал, и землянин принялся за ленты странных символов – так жгуты сопряжённого ветра виделись на изнанке. Вот, если целиться вот в этот промежуток, должно рубиться запросто… А что с сургом? Магическое оружие выглядело, как странный изогнутый иероглиф, частично погружённый в правую руку. И как таким рубить?

Как ни странно, иероглиф оказался весьма эффективным. Одного касания хватало любой ленте, чтобы разлететься на несвязанные символы. Лихо! А как насчёт самого врага, как ему понравится…

Рыцарь Тьмы, наконец, увидел демона, и содрогнулся. Не вихрь – настоящий торнадо, водоворот Тьмы! Почему его никто не предупредил, что эта тварь большей частью постоянно находится на изнанке? Вот откуда необычайная неуязвимость и удивительное мастерство! И вот почему "дядя" настаивал на проведении боя именно в реальном мире!

Ну и ладно! От уз избавился, осталось только вынырнуть и… Не понял!

Вынырнуть не удалось. Дмитрий вдруг ощутил нечто вроде течения. Струйки Тьмы покидали его тело и устремлялись в чудовищный водоворот демона. Враг не спешил, приближаясь медленно и величаво, подавляя грубой мощью. Куда спешить, если слабый противник даже не может пользоваться собственной Силой?

Это напоминало страшный сон, когда пытаешься что то сделать – и ничего не получается, пытаешься убежать – и вязнешь, не в силах сделать даже шаг. А враг, грозный и непобедимый, медленно приближается, и то, что он собирается сделать, много хуже смерти…

И никто не придёт на помощь. "Дядя" или чёрный зверь, стоит им шагнуть на изнанку, просто разделят судьбу Дмитрия, и слишком мало шансов, что они смогут помочь оттуда, снаружи, особенно сейчас, когда второй по Силе и возможностям боец сам подставился, и ослабил и так не слишком внушительный отряд.

Воронка демона вдруг как будто вывернулась наизнанку, и раскрылась.

И землянин понял. И что собой представляют вихре образные демоны, и чем они опасны, и отчего безжалостный Владыка так снисходительно относится к этим тварям.

К Дмитрию неспешно приближалась печать Цьяхимлетонга. Не то жалкое подобие, что рисуют, желая призвать одного из слуг Владыки, а сама сущность Силы и Власти древнего демона. Их старый враг оказался клоном, хитрой магической копией Цьяхимлетонга!

Должно быть, Владыка немало наштамповал их, абсолютно преданных и совершенно бездушных двойников, тварей, шпионящих за слугами и рабами Владыки, и проводящих волю его…

О вкусах не спорят!

Натурщица Пикассо

Печать была прекрасна! Обманчиво простая на вид, но бесконечно сложная, непознаваемая по своей сути. Землянин смотрел с восторгом, не понимая, как мог раньше восхищаться пейзажами, женщинами, музыкой, если есть нечто более достойное преклонения! Вот оно, истинное совершенство, воплощённая красота Тьмы, близкая и недосягаемая.