|
Женщина вновь занялась обедом. Муж ее, по всей видимости, зашел пропустить рюмку-другую в заведение Мари Татен. Наконец дверь отворилась и появился Эрнест, весь вид которого выражал настороженность. На нем была будничная одежда, брюки были явно длинноваты. - Пойдем-ка пройдемся. - Вы собираетесь на улицу? - воскликнула женщина. - Тогда, Эрнест, поди надень свой воскресный костюм, да побыстрее. - Не стоит, сударыня. Ну, идем, приятель. На улице было пустынно. Сегодня жизнь бурлила лишь на деревенской площади, на кладбище, да и в заведении Мари Татен. Завтра я подарю тебе молитвенник даже толще этого: с красными заставками в начале каждого стиха. Мальчуган буквально остолбенел. Значит, комиссар знает, что бывают молитвенники с красными заглавными буквами - как раз такой лежит обычно в церкви на алтаре. - Только ты должен честно сказать, где нашел молитвенник графини. Я не буду тебя ругать. Забавно было наблюдать, как в мальчугане просыпается древняя крестьянская осторожность. Он молчал. Даже весь подобрался. - Ты нашел его там, где сидела графиня? Молчание. Веснушчатая мордашка словно окаменела: малыш судорожно стиснул зубы. - Разве ты не понял, что я тебе друг? - Да, вы дали маме двадцать франков. - Ну так что? Вот теперь малыш мог отыграться. - Когда мы шли домой, мама сказала, что лишь для вида отхлестала меня по щекам, и потом даже дала мне двадцать сантимов. Так-так... А парень-то, оказывается, своего не упустит. Интересно, что за мысли бродят в этой головенке, кажущейся непомерно крупной для такого заморыша. - А ризничий? - Он ничего мне не сказал. - Кто же забрал молитвенник со скамьи? - Не знаю. - А где же ты его нашел? - В ризнице, под моим стихарем... Я собирался идти завтракать к кюре. Но забыл захватить носовой платок, полез в карман стихаря - чувствую, там что-то твердое. - А ризничий тоже был там? - Он был в нефе, гасил свечи... Знаете, свечи с красными буквицами, они очень дорогие. Иначе говоря, кто-то взял молитвенник со скамьи и До поры до времени спрятал под стихарем служки, чтобы потом его забрать. - Ты раскрывал книгу? - Не успел. Я не хотел остаться без завтрака - тем более что по воскресеньям дают яйцо всмятку и еще... - Знаю, знаю. Тут Эрнест окончательно растерялся: откуда известно этому горожанину, что по воскресеньям на завтрак у священника подают яйца и варенье? - Можешь идти домой. - Вы в самом деле подарите мне... - Молитвенник? Да. Завтра. До свиданья, мой мальчик. Мегрэ протянул мальчугану руку, и тот, чуть поколебавшись, пожал ее. - Знаю, знаю, это вы понарошку, - тем не менее хмыкнул он перед тем, как уйти. Итак, преступление совершено в три этапа: статью кто-то набрал или велел набрать на линотипе. А линотипами, как известно, оборудованы только типографии газет или очень крупные издательства. Кто-то заложил вырезку в молитвенник на конкретную страницу. |
