— Секунду, — говорила Тереза. — Ещё одну секунду…

Лампы на пульте гасли. По экрану то и дело мелькали помехи или красные треугольники, означавшие неисправность в объекте. Вскоре эти треугольники заполнили весь экран.

— Всё, конец, — Тереза ударом по клавише погасила его. — Программа полной самоликвидации базы запущена.

Глава 14

Здание потряс новый взрыв. Денис выскочил в коридор, паля направо и налево. Но браков здесь уже не было. Справа накатывали клубы дыма. Рёв то и дело прерывался, и вдруг внизу раздался ещё один взрыв.

— Ну точно, идёт полная самоликвидация! — прокричал бледный, с горящими глазами, Андрей.

Они с Денисом побежали налево, но за углом наткнулись на браков, которые столпились у задымленной лестницы, видимо не решаясь спуститься: дыма внизу было ещё больше.

Молодые люди кинулись назад.

— Надо разбить окно! — И Денис заколотил прикладом бластера по прозрачному оконному пластику.

Но тот был слишком прочным. От ударов по его поверхности лишь расползалась паутина трещин. Андрей наставил на пластик бластерное дуло и нажал на кнопку. Под действием луча сверхтвёрдый материал начал чернеть и плавиться. Появилось отверстие с оплавленными краями. Денис и Тереза присоединились к Андрею, прибавив к его лучу два своих.

Внизу что-то постоянно взрывалось, сотрясая пол и стены. Дым прибывал стремительно. Конец коридора почти весь потонул в тёмных клубах. Редкие светильники, горевшие под потолком, тускнели. Коридор теперь освещался только светом от окон, идущем со двора, где разворачивались уцелевшие броневики. Включив фары и прожекторы, они выезжали за ворота.

В конце коридора снова появились браки. Надышавшись дыма, они еле стояли на ногах.

— Осторожно! — крикнул Денис.

Тереза с Андреем кинулись на пол и открыли огонь.

Дымную тьму коридора вспороли вспышки лучей. Кое-кто из браков пытался отстреливаться, но они, видимо, слишком надышались дымом, чтобы нормально стрелять. Те несколько выстрелов, которые полыхнули с их стороны, не достигли цели, зато каждый выстрел землян находил цель в толпе вояк. Корчась от боли, они отползали назад.

Десантники вернулись к окну. На его пластике удалось, наконец, из прожжённых отверстий сделать изогнутую линию. Сомкнувшись кольцом, она должна была дать отверстие, достаточное для того, чтоб в него пролез человек.

Взрывы продолжали грохотать, от дыма стало совсем нечем дышать, да тут ещё в бластере Андрея кончилась энергия. Денис передал ему свой второй огнемёт.

— До окончательной самоликвидации осталось… — проговорила Тереза, судорожно глотая воздух, — осталось… — Она вглядывалась в циферблат на запястье. — Восемнадцать минут.

Денис и Андрей ещё яростнее принялись прожигать пластик.

— Времени было отмерено тридцать минут, — прибавила, задыхаясь, девушка и снова посмотрела на часы. — Двенадцать минут прошло… Уже тринадцать…

Денис высверлил в пластике последнюю дырку, замкнувшую окружность, и тут же ударом приклада выбил середину круга. Просунул в неё голову, оглядел тянувшуюся под окном крышу второго этажа.

— Спрыгнуть можно! — Он обернулся к товарищам. — Андрей, пойдёшь первый!

Пилот не без помощи остальных пролез в отверстие ногами вперёд и спрыгнул на каменное покрытие второй ступени пирамиды. За ним последовала Тереза. Денис, прежде чем вылезти, оглянулся, но в задымленном коридоре уже ничего нельзя было рассмотреть. Он свесил в отверстие ноги, задвигался телом и, перегнувшись, полетел вниз.

Друзья подбежали к краю крыши. До крыши первой ступени было не меньше восьми метров отвесной стены, а если учесть, что внизу каменное покрытие, то прыжок представлялся весьма рискованным.