Рамона впервые видела у сестры такой жесткий и устремленный взгляд. Она покачала головой. «Ох, ярл! Что же вы с нами сделали?»

    «Мозги вправил, вот что» - мысленно ответила Хельга и вслух продолжила.

    -  Слыхали ли вы про Университет в городе эльфов?

    Большинство орков закивало.

    -  Университет делает три дела. - Хельга стала загибать пальчики перед жадно слушающими перворожденными.

    -  Первое - сохранение старых знаний. Хранилище книг, свитков, волшебных вещей. И не просто груда мусора. Это называется библиотека. Там должно быть все удобно. Что-то быстро найти, почитать, сравнить, сделать копию. И никакой сырости или крыс.

    -  Второе. Лучшие из лучших детей будут учиться в Университете. Будущие шаманы, боевые вожди, целители или моряки. Кстати, - особо подчеркнула принцесса, - Я заметила, что наибольшим почетом пользуются все-таки не военные профессии.

    -  Наверное, потому, что война не дает ни развития, ни открывает будущего. - лениво добавила Рамона, искоса бросив на сестру быстрый взгляд. - Да, еще. Знания - это огромная сила. С этим, думаю, не станет спорить никто.

    Орки согласно закивали.

    -  Так вот. Продумайте, как воспитывать детей, чтобы приняв Силу, они стали не чудовищами, а работали и жили на благо всех людей. Или мы не хотим стать людьми?

    Старый вождь со шрамом вздохнул.

    -  Тут крепко думать надо, повелительница.

    Хельга кивнула.

    -  Согласна. И третья задача Университета. Развитие, поиск новых знаний. Как строить дома или корабли. Как придумать другие, более богатые сорта семян. Как вести дела с другими людьми. Как делать оружие и боевую магию. Воевать лично мне не хочется - слишком уж это нас задержит на нашем пути. Но, думаю, и драк на нашем веку хватит. Хотя - мир нам нужен, как воздух. Работы невпроворот.

    -  Да, повелительница. Этот путь - на века.

    -  А теперь, перворожденные, идите к своим и решайте. Заставлять мы вас не будем. Либо вы идете за нами с полным пониманием и поддержкой, либо…

    -  Погибнуть в бою может любой дурак. Тут ума не надо. - угрюмо бросила Рамона, терзая шкуру на троне. - А вот выжить и дать своему племени развитие - это работа для настоящего орка. Ступайте.

    Когда перворожденные, непривычно тихие и задумчивые, удалились, Хельга повернулась к сестре.

    -  Как думаешь, потянем?

    Рамона обняла ее. «Не знаю, Хелька. Но ярл учил меня - борись до конца. Если уверена - делай. Жаль только - в Универе поучиться не пришлось.»

    -  Да, сестра. - принцесса ласково погладила ее по довольно коротко стриженым волосам. - Мы там многому научились бы.

    -  Как думаешь, ярл ведет игру или вправду за нас? Нельзя ведь угодить всем.

    Хельга задумалась, слушая, как рядом бьется такое родное сердце сестры. Все может быть, конечно. Только есть ли у нас выбор?

    -  Ладно, - вздохнула она. - Пошли полетаем под водопадом. Заодно и искупаемся. А то что-то вспотела я, уламывая наших новых подданных.

    На ладонь Императора упал первый желтый лист. Вот и осень. Скоро уберут урожай, в селах начнется пора свадеб и праздников. Скоро новые ученики войдут в стены Университета. Скоро войска начнут уходить на зимние квартиры, а горные перевалы завалит снегом.

    Он незаметно вздохнул, и перевел тему беседы.