-  Ну, хорошо, конкурентов. Ведь рано или поздно, наши с орками интересы пересекутся.

    -  Не сомневаюсь, не сомневаюсь. - кивнул Император. - Только видишь ли… Ни разведка, ни другие методы наблюдения не в состоянии выдать нам сколько-нибудь полезную информацию о замыслах и деятельности руководства орков. Аналитики без точных данных просто воют от отчаяния.

    -  Да что они могут? Дети… - раздражение канцлера улегалось медленно.

    -  Маркиз. - укоризненно сказал Император. - Однажды в разговоре, принцессы выдали мне анализ нашей деятельности и прогноз нашего поведения на будущее с раскладкой по вариантам.

    -  Ну и что? - маркиз скептически прищурился.

    -  Совпадение по всем позициям. - значительно сказал хозяин. - Эти, как ты говоришь, дети просчитали нас, как хороший шахматист партию, наперед. Даже наш план на совещании в том месяце.

    Лорд Бер захлопнул отвисшую челюсть.

    -  Да-да! Причем, по некоторым их обмолвкам, это не утечка информации. Как сказал ярл, у каждой из принцесс мозги работают лучше, чем у всего нашего кабинета министров. Когда это подтвердилось, я поневоле пожалел, что девчонки не на нашей стороне. И поверь, я не ошибаюсь. Ни как политик, ни как отец.

    Канцлер вскочил, как будто его припекло за задн… за ноги, и забегал по кабинету.

    -  Это же кошмар любого правителя. А теперь, если ярл и вправду у них вроде премьер-министра… Кстати, почему мы по-прежнему кличем его ярл?

    Император усмехнулся. - Да потому, что в сущности, он им и остался. Волчара еще тот, да и у меня многому научился.

    -  Это похоже черт знает на что! - не унимался маркиз Бер. Он остановился и прищелкнул пальцами. - А что, если…

    Хозяин кабинета молчал - мысль должна созреть.

    -  Если в анализе и планировании мы заведомо слабее, то! Не можем ли мы использовать наше бесспорное преимущество в опыте? Ведь даже у ярла его не так много - он никогда не занимал официальных постов.

    -  Уже неплохо. - кивнул Император.

    -  Далее. - вновь зашагал канцлер. - У нас бесспорно больше ресурсов. Материальных, финансовых, людских, интеллектуальных.

    -  Это уже не кое-что.

    -  И еще. Что, если мы придумаем нечто из ряда вон выходящее. Что-нибудь нестандартное, не входящее ни в систему, ни в логику?

    -  Считаешь, поможет? - Император задумался и вздохнул. - Насколько я знаю своих дочерей, они вполне могли просчитать и это.

    Канцлер опять сел. Налил и себе клюквенного, выпил.

    -  А как вы относитесь к нынешнему положению дочерей?

    -  Знаешь… - Император с улыбкой развел руками. - Что им светило в Империи? Выйти замуж, нарожать детей и сидеть в каком-нибудь замке? А так - Императрицы!

    Маркиз Бер покивал в задумчивости.

    -  Зато теперь им предстоят долгие и интересные дела. Создавать государство орков. Я думал когда-нибудь присоединить и Царство Света, и орков к Империи.

    -  А что, вполне приемлемый вариант. - кивнул Император, покачиваясь на задних ножках кресла. - Хоть чаще видеть их буду.

    Канцлер хмыкнул.

    -  Видите ли. Мне только сейчас пришла в голову мысль. Если принцессы такие умницы, то они могут сделать наоборот - присоединить Империю к себе.