-  Не требует, просит. Но - не заставляй произнести слово «умоляет».

    Он глухо произнес. - Я не теряю надежды когда-нибудь…

    -  Что эта остроухая красотка к тебе вернется? - протянула Ратри. - Что ж, возможно, ты прав. Да, ты прав, или я в тебе ошибаюсь. Но - Аэлирне сделала ошибку, и я своего шанса не упущу. Мне нужно всего пять-десять лет. Согласись, не так уж много для повелительницы ночи, от которой тысячелетиями шарахаются все светлые боги. А с Сетом у меня не заладилось. Он тоже предпочитает блондинок.

    -  Клянусь небом, они все делают большую ошибку.

    Глаза ее вспыхнули.

    -  И ?..

    -  Я не светлый бог. - проворчал он. - И в темные не лезу. Да и вообще в небожители. Я никто - и имя мое Никто. Это понятно?

    -  Понятно, хотя и странно. И все же?

    Он улыбнулся ей и решительно отхлебнул вина.

    -  Мне нравится это вино. И я намерен испить еще немного.

    Сияющие глаза богини приблизились. Они смежились в блаженной истоме, когда он сорвал с ее губ первый поцелуй. Копье упало куда-то вниз, вызвав бешеный камнепад на закатном склоне горы. Звезды вспыхнули ярким, колдовским светом, стеля ложе своей повелительнице.

    Они целовались как сумасшедшие. Как в самый первый, или в самый последний раз. И мир стремительно вращался вокруг в безумной пляске огней.

    -  Не здесь, - с трудом, задыхаясь от счастья, прошептала она, когда черный с алмазным блеском плащ соскользнул с ее плеч.

    Он в ответ приласкал язычком ее грудь. - Пусть сдохнут от зависти.

    Хронос, конечно, не издох, пролетая над ними. Наверное, потому, что Ратри была его сестрой. Аккуратно, незаметно перенес их в махонький темпоральный узелок. Уже когда он удалялся, можно было слышать, как он проворчал.

    -  Вы ж гору вдавите в землю по макушку… А оно нам надо?..

    Рамона потянулась своим худощавым и ловким телом, вытянулась на связке шкур. С некоторых пор ей понравилось валяться на мехах безо всякой одежды. Сестра тоже попробовала, и признала, что «в этом что-то есть».

    -  Ну хорошо. Разницу между магией и шаманством мы выяснили.

    Хельга перевернулась на живот, болтая в воздухе пятками.

    -  Тогда что будет у нас в нашем Универе? Думается мне, что надо и то, и то. Ярл сейчас по моей просьбе делает прикидки по этому поводу.

    -  Это у нас удачно вышло. И Valle, и Ратри… Только - он уже не ярл и не Valle. Никак не привыкну к этому - сэр Ровер.

    Весело и заразительно захохотав, Хельга шаловливо шлепнула сестру по попке. - Рамона, а ведь он тебе нравится!

    Сестра повернула лицо. - А тебе нет?

    -  Как учитель, как друг, как старший брат… - начала перечислять Хельга.

    -  Вот и мне тоже. Но не более. Мама ведь предупреждала… - Рамона Знаком, незаметно, притащила из-за спины сестры здоровенный кувшин воды и резко перевернула над ней. Визг взлетел до небес, и сестры принялись шутливо тузить друг дружку. В дверях показался встревоженный стражник.

    -  Не подглядывай. - буркнула Хельга и засветила ему в глаз яблоком. Орк отпрянул, озадаченно почесал себя пониже спины и исчез.

    -  Стоп. - вдруг сказала Рамона. - Тут мне в голову пришла мысль.

    Хельга язвительно усмехнулась, переводя дух.