-  Надо же, и впрямь - только час прошел. Гуляют еще.

    Тилис задрал головенку, пытаясь взглядом отыскать что-то в ясном небе.

    -  А что там?

    -  Хронос устроил праздник по поводу окончания ремонта Моста Богов. Ночью посмотрите - ахнете, какая красота.

    -  Красота, красота. - подхватили дети и, прыгая, рассыпались в траве. - Тра-та-та!

    -  А можно мы папке правду скажем? - задумчиво спросила Хельга. - Злодей!

    Рыцарь покачал головой.

    -  Вы бы на его месте поверили? Учитывая, что он не только отец, но и Император?

    Алисия вздохнула, соглашаясь с его аргументами.

    -  Никогда. Но тебя же все будут считать последним негодяем. Мерзавец!

    Ровер пожал плечами, поглядывая, как детвора оккупировала лужайку и уже носилась в своих непонятных взрослому играх.

    -  Какое мне до них дело?

    Рамона резко остановилась и, подняв голову, посмотрела на него.

    -  Собираешься оставить нас? Уходишь от своих проблем? Трус и подлец!

    Рыцарь вздохнул и повернулся. - Валле! Пошли, сынок, а то нянечке, которая все еще спит, и впрямь голову оттяпают!

    Аэлирне, досадуя на весь белый свет, что не смогла найти этого … и обломать о его гнусную физиономию ногти, в сопровождении Ратри и Элеанор вышла на веранду своего замка. Тут оказались все три принцессы, которые сидели в легких плетеных креслах и весело болтали.

    -  Привет! - сказала она им, и только тут заметила, что эльфийка и богиня Ночи как-то странно смотрят на лужайку с детьми.

    -  Не переживайте. - хихикнула Рамона. - Мы провели почти неделю в домике Цветочных Эльфов. Этот злодей что-то там сделал со временем…

    -  Да я не о том… - Ратри, чуть склонив голову набок, всматривалась. - Он что-то сделал с некоторыми детьми.

    -  Алекс, Лирна, Аврора и Хед. - перечислила Элеанор.

    -  А также Валле, Ян и Алион. - добавила богиня.

    Все озабоченно повернулись к ним.

    Ратри поколебалась, и сказала. - Не знаю. Но не думаю, что это что-то опасное. Хотя…

    И покосилась на белый шрам, выделяющийся на загорелом плече Рамоны.

    -  Та-ак, - нахмурилась Аэлирне. - Список моих претензий к нему растет. Без моего согласия сделать что-то с моими детьми…

    -  С моими тоже, милочка. - пробормотала богиня. - И с моими тоже.

    На краю замкового двора развернулся портал, и вскоре на веранду поднялись Айне и Император с супругой.

    Айне показала жуткую черную стрелу. - Узнаете?

    Все кивнули, а Рамона почесала левое плечо.

    -  Помните, Элеанор сказала, что стрела просто-таки стерильная? Так вот. Я там поставила немного опытов. Наконечник, пронзив плоть, остается таким чистым, только если на нем было какое-то заклинание, и оно осталось в теле…

    Все посмотрели на Рамону. Та сначала побледнела под их взглядами, потом ответила.

    -  А я чувствую себя так просто великолепно!

    И рассказала об обнаруженном на весело играющих детях следе некроманта.

    Донья Эстрелла неуверенно улыбнулась. - Все здоровы и веселы - хоть это радует.

    Она повернулась к Ратри и Элеанор.